Produtor britânico queria unir Caetano a David Bowie

Ralph Mace, o produtor de "Transa" e de outros dois discos do período em que Caetano Veloso e Gilberto Gil viveram em Londres, afirma que "ainda parece que esses trabalhos de 40 anos atrás aconteceram ontem e têm sonoridade de hoje".

Com mais de 80 anos, aposentado e vivendo em Vancouver, no Canadá, Mace descreveu, em entrevista à Folha, detalhes do período em que conheceu os artistas e de sua relação musical com eles.

"Viver em Londres e testemunhar a explosão da indústria musical, os grandes grupos de rock e a ascensão do reggae, com seu senso de liberdade para todos, teve considerável influência sobre eles, mas não mudou sua música", analisa Mace.

O produtor, que gravou os teclados do prestigioso álbum "The Man Who Sold the World" (1970), de David Bowie, conheceu os brasileiros em 1969, quando tinha 39 anos e trabalhava como coordenador internacional da divisão pop da Philips -a gravadora dos artistas no Brasil.

Depois de conhecer o empresário Guilherme Araújo, Mace pediu para conhecer e ouvir os artistas. Recebido na casa em que moravam, na região de Chelsea, faltava o ingrediente principal.

"Disse a Araújo que, se Caetano e Gil não fossem tocar, era hora de eu ir para casa. Magicamente um violão apareceu e, por duas horas, primeiro Gil e depois Caetano tocaram e cantaram. Fui conquistado", conta o produtor.

Apesar disso, a Philips britânica não mostrou interesse pelos artistas. A chance veio no selo Famous, dirigido por Leslie Gould, onde Mace também foi trabalhar.

"Transa" é o segundo disco de Caetano produzido em Londres. Mace diz que não teve qualquer interferência na escolha do repertório ou dos arranjos dos artistas.

O produtor explica que se focava em questões técnicas e em "obter dos artistas performances melhores do que as que são alcançadas em apresentações ao vivo, repetindo gravações até que esse padrão fosse alcançado". Para Mace, "Transa" é o álbum de Caetano que tem a melhor sonoridade.

Mace conta ainda que apresentou Caetano a David Bowie em um show em Londres, no início de 1970.

Ele imaginava que os artistas se achariam interessantes e queria levar a Bowie a proposta de reescrever em inglês algumas letras de Caetano, mas logo percebeu que cada um estava muito envolvido em sua própria jornada para aceitar tal cooperação. "Não havia química", resumiu.