free-lance para a Folha

Santa Cecília foi uma das primeiras regiões a surgir em São Paulo, ainda no início do século 17. Como Sé, Pinheiros e Penha, o local era conhecido em todo o Estado e povoado por portugueses, índios nativos e alguns poucos imigrantes que viviam em chácaras e lotes.
A origem do nome veio da padroeira do bairro, a quem foi dedicada uma igreja. No final do século passado, o local passou a ser ocupado por imigrantes, a maioria italianos e judeus.
Por volta de 1880, a região foi loteada, caracterizando-se, nas décadas seguintes, pelas residências da elite paulistana _os barões e fazendeiros de café.
Esse perfil só foi mudado a partir de 1938, com a inauguração da estação ferroviária Júlio Prestes, que aumentou a circulação de pessoas, táxis e cargas.
Durante as décadas de 40 e 50, as mudanças urbanísticas foram mais intensas, como o alargamento das avenidas Duque de Caxias e Rio Branco, entre outras. Hoje, o bairro pode ser dividido em duas regiões. A área próxima a Higienópolis é arborizada e bem cuidada, enquanto o lado oposto está deteriorado.



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