das agências internacionais

David Smith, 30, mora em Nova Jersey (EUA) e é supostamente conhecido como VicodinES ou Sky Rocker e como hacker (pirata de computadores).
Esse seria o autor de "Melissa", um vírus que causou pânico em 26 de março e nos dias seguintes pela velocidade com que se propagou.
Segundo o "The New York Times", 100 mil máquinas teriam sido atingidas pelo vírus.
Smith foi preso na sexta-feira, uma semana após o vírus ter se espalhado. Seu advogado afirmou no sábado que ele não teve a intenção de fazer algo errado e vai se declarar inocente diante da Justiça.
A fiança foi fixada em US$ 100 mil. Se condenado, a multa pode chegar a US$ 480 mil. Smith pode receber pena de até dez anos por ter afetado a comunicação pública e causado danos a computadores.
O "Melissa" é um vírus de macro (comandos que permitem executar tarefas repetitivas automaticamente). Ele envia mensagens para os primeiros 50 nomes do livro de endereços do soft de e-mail "Outlook".
Já no dia 30, o engenheiro de sistemas Richard M. Smith, presidente da Phar Lap Softwares, rastreou a origem do vírus por uma "impressão digital", uma marca que o "Word" coloca em cada documento aberto identificando a máquina do usuário.
Essa marca era semelhante à de um outro vírus de macro, que havia sido espalhado a partir de um site da America Online (AOL), registrado por Sky Rocker. Isso podia significar que o "Melissa" fora desenvolvido a partir desse vírus ou ser um indício da autoria.
Começou, então, a perseguição. O pesquisador Fredrik Bjorck, da Universidade de Estocolmo, na Suécia, juntou-se à busca.
Na quarta-feira, a Network Associates localizou a primeira aparição do "Melissa" em uma lista sobre sexo. Programadores da AOL se uniram e chegaram a David Smith. O nome Melissa seria uma homenagem a uma dançarina com quem ele viveria.


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