DA REPORTAGEM LOCAL

Os notebooks avaliados nesta edição foram selecionados de acordo com o seguinte critério: preço, que deveria estar abaixo de R$ 5.000. As exceções são IBM e Apple, cujos modelos mais acessíveis excedem esse patamar, e Itautec, que reajustou o preço de sua máquina quando os testes já estavam em curso. Acer, Dell e Toshiba também foram procuradas, mas não emprestaram máquinas para avaliação.
A utilização típica de um notebook básico envolve tarefas simples, como navegação na internet, criação de textos e apresentações e execução de músicas e filmes. Como essas operações não exigem um processador potente, a característica mais importante de um PC portátil é outra: a autonomia da bateria.
Para medi-la, a reportagem realizou três testes: reprodução de um DVD, exibição de uma apresentação do PowerPoint e simulação de uso misto (navegação na rede combinada à execução de músicas, ao uso do editor de textos Word e ao download de arquivos com o software BitSpirit).
Nas duas primeiras provas, as máquinas foram reguladas para desligar o disco rígido após cinco minutos. Na terceira, o disco rígido permaneceu ativo o tempo todo (condição exigida pela gravação dos arquivos no Word).
Em todos os testes, as telas dos notebooks foram ajustadas para ficar com brilho máximo -algo necessário para manter sua legibilidade. A placa Wi-Fi, nas máquinas que têm esse recurso, foi desligada. Por fim, os resultados dos três testes foram cronometrados e combinados numa média aritmética, que é o número indicado no quadro que acompanha a avaliação de cada um dos notebooks.
Embora a autonomia seja a característica mais importante de um notebook, também foram realizados três testes de processamento para ajudar na comparação entre as máquinas.
O primeiro é a transformação de um CD de música em arquivos MP3 -algo que você faria, por exemplo, se fosse viajar com o notebook e quisesse levar consigo uma trilha sonora. Utilizou-se o software gratuito MusicMatch 8.2 e um CD com 15 faixas e 45 minutos de áudio. No caso do laptop da Apple, o software empregado foi o iTunes 4. Como o objetivo é medir a rapidez do chip, os arquivos do CD foram transferidos para o disco rígido, no formato WAV (sem compressão), e só então transformados em MP3. Dessa forma, eliminou-se a possível influência do leitor óptico.
O segundo teste é a compressão de um vídeo. Embora a edição de vídeos não seja uma tarefa indicada para os notebooks básicos (cada hora de vídeo com alta qualidade ocupa 13 Gbytes de espaço, e as máquinas têm discos rígidos pequenos), vários deles trazem portas FireWire.
Esses conectores, que servem para ligar filmadoras digitais, podem estimular o usuário a tentar fazer pequenos trabalhos com vídeo. Para medir a performance das máquinas, adotou-se o programa gratuito Windows Movie Maker 2, que converteu um vídeo de três minutos do formato AVI-DV para o formato WMV.
As regulagens utilizadas foram as definidas como padrão pelo software. No laptop da Apple, o programa usado foi o iMovie. Ele foi ajustado para o modo iMovie to QT CD-ROM, que é o mais próximo dos ajustes usados pelo Windows Movie Maker 2.
O terceiro teste de performance consiste no uso de um jogo 3D, o título de corrida Grand Prix 4. Como ele já é bem antigo -foi lançado em setembro de 2002-, as máquinas deveriam, em tese, conseguir executá-lo com qualidade, ou seja, exibindo animações a pelo menos 30 quadros por segundo (qps). Abaixo de 30 qps, a ação transcorre em câmera lenta.
O Grand Prix 4 foi regulado de maneira conservadora, ou seja, apenas com os efeitos visuais indispensáveis ligados (resolução de 800x600 pontos, TV view, car geometry: low, trackside geometry: medium, texture detail: med 16 bit, pitcrew: medium, main view: trackside objects, mirror view: no objects, advanced lighting: off, environment maps: off, bump mapping: off, reflections: low, shadows: low).
A taxa de quadros por segundo foi medida na pista de Mônaco e aferida com o software Fraps (www.fraps.com). Infelizmente, nenhum modelo obteve desempenho satisfatório nesse teste -uma pena, pois os usuários de notebook freqüentemente desejam passar o tempo se divertindo com games. Vale lembrar que os notebooks testados conseguem executar jogos 2D, como xadrez, paciência, Tetris e similares.
Atenção: as medições de processamento foram feitas com os notebooks ligados à tomada (com as baterias, o desempenho tende a cair). (BG)


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