BRUNO GARATTONI
DA REPORTAGEM LOCAL

Ao adquirir um computador, preste atenção a seus principais componentes para evitar arrependimento. O processador central (CPU) é a peça mais conhecida, mas não é a mais importante.
Esse papel cabe à placa-mãe, que centraliza as ligações entre todos os demais componentes e influencia decisivamente a performance e a capacidade de expansão do micro. O ideal é que a placa-mãe não tenha chips on-board (embutidos), mas recursos de som e rede são aceitáveis. Evite, a todo custo, placas que tragam circuitos de vídeo e modem embutidos, pois seu desempenho costuma ser péssimo.
Se a placa-mãe do micro tiver vídeo on-board, certifique-se de que ela traga um conector do tipo AGP (Accelerated Graphics Port), que permite a conexão de uma placa separada. O conector AGP deve ter velocidade de 4x.
A placa de vídeo é fundamental para jogos 3D, mas escolhê-la pode ser complicado. As placas com o chip GeForce, da empresa norte-americana nVidia, são as mais comuns no Brasil, mas seus fabricantes adotam uma nomenclatura confusa. Para se orientar, considere o seguinte: as placas com a sigla MX (GeForce4 MX400, por exemplo) oferecem menor desempenho do que os modelos identificados pela sigla Ti (GeForce4 Ti4600, por exemplo). Se você pretende ver filmes, escolha uma placa com saída NTSC, que pode ser ligada a um televisor comum.
Também leve em consideração o disco rígido. Atualmente, mesmo os PCs mais simples trazem discos de 20 Gbytes, o que é bastante: cabem até 3.800 músicas, por exemplo (considerando que o sistema operacional e seus programas ocupem 1 Gbyte).
Se você pretende editar vídeos caseiros, vai precisar de mais espaço - cada hora de gravação ocupa 13 Gbytes. Podendo gastar mais, prefira um disco de 7.200 RPM (rotações por minuto), que torna o PC mais rápido.
Tendo considerado essas peças, avalie o processador do micro. Se você pretende editar vídeo ou é fanático por games, escolha o processador com maior "clock" -taxa medida em GHz que determina a velocidade de comutação do chip. Esteja também atento à memória RAM, pois ela influencia o desempenho do processador.
Para os usos mais comuns -navegação, e-mail, textos, música digital e grande parte dos jogos 3D-, um processador de 1 GHz já é plenamente suficiente.
É recomendável que o micro tenha um gravador de CDs, mas não se impressione com sua velocidade: a maioria dos discos graváveis não aguenta taxas superiores a 16x (suficiente para gravar um CD em cinco minutos).
O sistema operacional -programa que faz o micro funcionar- é primordial, mas escolhê-lo é fácil: basta evitar máquinas com Windows 98, 2000 ou Me (prefira a versão XP).
Uma alternativa são os computadores da Apple, que custam mais caro do que os PCs e têm processadores mais lentos, mas possuem visual atraente e oferecem alguma compatibilidade com o Windows (é possível trocar e-mails e documentos dos tipos mais comuns). O sistema Linux ainda não é recomendável para novatos.

Periféricos
Ao escolher uma impressora, os dados mais relevantes são a velocidade (expressa em páginas por minuto, ou ppm) e o gasto de tinta. Essas informações são mais importantes do que a resolução -atualmente, mesmo as máquinas mais baratas já oferecem qualidade razoável.
O gasto de tinta, por outro lado, varia: máquinas mais baratas podem impor um custo maior por página impressa. Uma opção interessante são as impressoras que usam vários cartuchos coloridos em vez de um só -quando apenas uma cor acaba, o usuário não precisa jogar fora toda a tinta.
Para uso doméstico, as máquinas jato de tinta são a melhor opção: os modelos laser são mais rápidos, mas geralmente não imprimem em cores.
Ao comprar um scanner, exija um modelo com interface USB, que simplifica a instalação. A resolução de pontos (expressa em pontos por polegada, ou ppp) e cor (expressa em bits) é importante, mas não crucial: poucos usuários aproveitarão níveis superiores a 600 ppp e 24 bits. Atenção: se você pretende digitalizar páginas de revista, teste o scanner na loja antes de adquiri-lo.
No caso das câmeras digitais, confira a memória (o modelo deve ter pelo menos 8 Mbytes e entrada para cartões de expansão) e a resolução -1,22 Mpixel é o bastante para imprimir fotos caseiras no tamanho comum (10x15 cm).
Ao comparar notebooks, a autonomia da bateria é mais importante do que a velocidade do processador (prefira modelos que aceitem baterias adicionais). Se você procura um micro de mão (PDA), é recomendável que ele tenha portas de expansão -para acessar a internet no aparelho, o ideal é uma interface PCMCIA.


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