DA ASSOCIATED PRESS

Farto da eterna sucessão de mensagens com ofertas de produtos, Chris Caputo decidiu reagir. Conseguiu um software de combate ao spam que frustra a ação de quem envia e-mail em massa, exigindo que remetentes comprovem não ser máquinas. Hoje, em lugar de cem mensagens de spam por dia, recebe no máximo três.
As ferramentas desse tipo estão longe de ser perfeitas, mas há um arsenal à disposição dos usuários.
Há várias medidas para combater esse mal. O Brightmail e o Mailshell são dois serviços de filtragem. Há ainda o SpamKiller.
Alguns programas identificam o que é spam pela identificação de palavras-chave e outras características típicas, como os múltiplos pontos de exclamação. Outros se baseiam em "listas negras" de spammers conhecidos.
O problema é que, com o spam, essas técnicas jogam fora e-mails válidos, como boletins e mensagens em massa solicitadas.
A Mailshell estima que seus filtros sejam capazes de bloquear 84% do spam, mas, ao mesmo tempo, provocam a perda de três em cada mil mensagens legítimas. Se você quiser bloquear 99% do spam, pelo menos vai perder 30 mensagens legítimas em cada mil. Como a maioria das pessoas quer receber seus e-mails legítimos, os especialistas estão tentando encontrar técnicas mais inteligentes.
Chris Caputo está usando um projeto de software gratuito que ainda se encontra em fase preliminar de testes, o Tagged Message Delivery Agent. As mensagens de remetentes que ele conhece são aceitas automaticamente, mas os de primeira viagem precisam responder a uma mensagem, confirmando que não são spam. Senão, vão à pasta "junk mail".
SpamNet, em fase de testes, combina a filtragem tradicional com contribuições da comunidade. Os usuários votam para identificar o que consideram ser spam, e, dali em diante, esses remetentes são bloqueados.
O Brightmail cria contas de e-mail para atrair spam e utiliza as mensagens que recebe para fazer a sintonia fina de seus filtros.
Outros produtos são criados para permitir o envio de mensagens em massa de fontes de confiança. No futuro, as técnicas de autenticação que estão sendo desenvolvidas pela IBM e outras empresas poderão ajudar a verificar a legitimidade dos e-mails.