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Jimmy Wales, pai da Wikipédia, que agora investe em um novo serviço baseado em software livre

Os softwares livres estão prestes a ficar ainda mais livres. O criador da Wikipédia, Jimmy Wales, afirmou na semana passada, que a Wikia, sua empresa dedicada a ter lucros (www.wikia.com), está pronta para ceder gratuitamente todos os softwares e o acesso a recursos de computação, armazenamento e capacitação de rede que um programador precisa para criar sites comunitários. A Wikia, a contraparte comercial da Wikipédia (uma entidade sem fins lucrativos), repassará a seus clientes -blogueiros ou outras pessoas que atendam aos critérios exigidos- 100% da renda obtida com anúncios colocados nas páginas que eles venham a montar.
Fundada dois anos atrás, a Wikia tem por meta faturar com base no bem-sucedido modo de funcionamento da enciclopédia on-line Wikipédia, cujo conteúdo pode ser editado livremente.
Utilizando o mesmo software da enciclopédia, o MediaWiki, a Wikia hospeda sites de elaboração coletiva, conhecidos como wikis e que tratam dos assuntos mais variados: da série "Guerra nas Estrelas" a estudos de psicologia, de viagens a iPods. "Esse é um software de fonte aberta e de conteúdo aberto", disse Wales, em uma entrevista concedida por telefone. "Vamos oferecer gratuitamente o computador de armazenamento, e os responsáveis pelo conteúdo poderão ficar com o dinheiro obtido com a publicidade."
Essa empreitada pode abalar o modelo tradicional de hospedagem de sites, que prevê o fornecimento de serviços gratuitos a seus clientes em troca da arrecadação de parte da renda obtida com a publicidade.
A Wikia exige apenas que os sites construídos com seus recursos tenham um link para a Wikia.com, que fatura por meio de anúncios. A Wikia chama o serviço de OpenServing (www.openserving.com). Até agora, 30 mil usuários postaram 400 mil artigos nos sites da Wikia, que tem sede na cidade de San Mateo, na Califórnia.