Para estudiosos, impacto ambiental de um animal de estimação pode ser maior que o de um carro

ROB SHARP

Esqueça a mobília arranhada e as manchas suspeitas no carpete da sala de estar: seu animal de estimação repentinamente tem acusações bem mais sérias a responder, e envolvem nada menos do que o futuro ambiental do planeta.
Brenda e Robert Vale são professores de arquitetura na Universidade Victoria, na Nova Zelândia, e se especializaram em sustentabilidade.
Eles defendem que as emissões de carbono de um cachorro de estimação (do tamanho de um pastor alemão) são duas vezes maiores que as de um Toyota Land Cruiser com motor de 4.600 cilindradas que rode 10 mil quilômetros anuais.
No livro "Time to Eat the Dog? - The Real Guide to Sustainable Living" [Hora de Comer o Cão? - O Verdadeiro Guia Para a Vida Sustentável], os dois empregam toda espécie de cálculo para comparar o impacto ecológico dos animais de estimação ao dos veículos comuns ou eletrodomésticos.
Em lugar de comparar o volume de dióxido de carbono produzido -o método normal de avaliar as emissões de carbono-, os Vale calcularam a quantidade de terra necessária para cultivar o alimento que "aciona" um cachorro, um gato ou um carro.
Com isso, de acordo com o casal, 0,84 hectare de terra cria comida suficiente para alimentar um pastor alemão durante um ano, mas apenas metade desse espaço seria necessária -caso todos os alimentos fossem convertidos em formas de energia que um carro possa utilizar- para manter um Land Cruiser rodando pelo mesmo período.

Quanto menor, melhor
Conclusões fascinantes e um tanto dúbias em termos científicos ("eu não imaginaria que um cachorro causasse emissões nem semelhantes às de um carro", disse John Buckley, diretor-executivo da [empresa de comércio de carbono] www.carbonfootprint.com). Mas, se aceitarmos as estatísticas pelo valor de face, você sabia que os gatos são responsáveis por um pouco menos de emissões que um Volkswagen Golf (ambos cerca de 0,15 hectare)? Ou que hamsters respondem por 0,014 hectare de emissões, o que significa que, se você tiver dois deles, causa tanto mal ao ambiente quanto causaria por ter um televisor de plasma?
Qual, então, é a mais ecológica entre as criaturinhas de Nosso Senhor?
Bem, tudo se resume a tamanho e consumo de alimentos.
Se o labrador médio pesa robustos 30 quilos, um schnauzer, com 7,5 quilos (uma vez mais, peso médio), seria um terço menos problemático para a Mãe Terra. Um gato, com apenas cinco quilos, ainda menos.
E quanto a uma galinha ou uma abelha? Além de pequeninas, também produzem coisas comestíveis.
Mas uma coisa é certa: o título do livro dos Vale -que essencialmente convida a colocar o cachorro da família no forno- dificilmente convencerá o proprietário médio de um cachorro quanto à causa.
Todo mundo sabe que gatos são muito mais saborosos.

Este texto foi publicado no "Independent". Tradução de Paulo Migliacci.