Maurício Santana Dias
especial para a Folha

Portugal é um país "que gerou "Os Lusíadas" e morreu". A frase, escrita por Carlos Drummond de Andrade em 1924, aparece mais de uma vez em "Modernismo Brasileiro e Modernismo Português" (ed. Unicamp), livro de 1986 do crítico português Arnaldo Saraiva, 64, recém-lançado no Brasil. Para além da piada, a tirada do jovem Drummond seria sintomática do profundo desentendimento que houve entre os modernistas de cá e de lá -o mesmo desentendimento que fez Mário de Andrade dizer, em 1925, que Portugal era um "paisinho desimportante". Reivindicando a relevância da cultura lusitana na formação dos modernistas brasileiros, Saraiva polemiza com a maior parte dos escritores e críticos brasileiros e faz um extenso levantamento bibliográfico -cartas, artigos e crônicas- a fim de comprovar a sua tese.
O principal objetivo da obra é mostrar o seguinte: desde a Independência e o movimento romântico, escritores e críticos brasileiros sempre estiveram obcecados em se constituir em oposição aos ex-colonizadores e, para isso, teriam ignorado deliberadamente ou escamoteado tudo o que cheirasse a Portugal. "Defendendo teorias nacionalistas por vezes com veemência integralista, para não dizer fascista, não é estranho que alguns modernistas se esforçassem por apagar ou disfarçar traços ou vestígios portugueses", diz Saraiva na entrevista feita por e-mail reproduzida a seguir.
Como demonstra o estudo de Saraiva, longe de estar morto, o país de Camões sobreviveu disfarçadamente entre os brasileiros dos anos 20 na influência exercida por escritores como António Ferro, Luis de Montalvor, Almada Negreiros ou Mário de Sá-Carneiro -Pessoa só seria lido mais tarde. As análises e a quantidade de documentos reunidos no livro convencem, ainda que permaneça duvidoso se, ao desmontar o nacionalismo brasileiro, o crítico não tenha erguido mais um monumento ao nacionalismo português.
 
O seu livro dá a entender que o modernismo brasileiro teria escamoteado as influências do modernismo português. Se a tese é verdadeira, quais os motivos?
Distingo "modernismos" no modernismo brasileiro e distingo modernistas; o modernismo de São Paulo evidenciou em geral, em relação à cultura portuguesa, uma distância real ou imaginária bem maior do que a do modernismo nordestino; Mário de Andrade concebeu rupturas lingüísticas e literárias que não podiam entusiasmar os seus amigos Bandeira e Drummond. Defendendo teorias nacionalistas por vezes com veemência integralista, para não dizer fascista, não é estranho que alguns modernistas se esforçassem por apagar ou disfarçar traços ou vestígios portugueses. Nem faltaram os que viram na própria língua portuguesa um obstáculo à independência do Brasil, um século depois da sua proclamação. Mas a rasura implicou muito mais os clássicos e os pré-modernistas, entre os quais mestres como António Nobre e Cesário Verde, do que modernistas propriamente ditos, ignorados por razões que não eram só as do nacionalismo estreito (por exemplo: a Primeira Guerra tornara mais difíceis as comunicações transatlânticas; no Brasil havia novas imigrações a afirmar-se culturalmente).
Mesmo lida como boutade, que é, a frase escrita e publicada por Drummond em 1924 -Portugal é um país "que gerou os Lusíadas e morreu"- parece sintomática da ignorância, da desatenção e da leviandade que julgava velha, morta ou desinteressante uma literatura que acabava de perder gênios como o de Camilo Pessanha e de Mário de Sá-Carneiro e que, nesse momento, tinha ao seu serviço Fernando Pessoa e Almada Negreiros ou Raul Brandão, Teixeira de Pascoaes, Aquilino Ribeiro e José Régio.

O sr. também denuncia uma certa cegueira da crítica brasileira, que teria centrado o foco na França.
Desde Gonçalves de Magalhães, a teoria da literatura brasileira foi quase sempre concebida na valorização hiperbólica da diferença (que nem se mede na consideração da semelhança) ou mesmo da oposição (quase sempre vaga) à literatura portuguesa, o que levou a curiosas inclusões e exclusões canônicas e à proliferação delirante de "fundadores" ou de "momentos decisivos". E o que levou até a divisões, em algumas universidades, entre docentes de literatura brasileira e de literatura portuguesa. Assim, não admira que Machado de Assis já tenha suscitado bons estudos sobre a sua relação com as culturas francesa e inglesa, mas não com aquela que mais pesou nele, a portuguesa. E também não admira que o estudo de algumas relações do modernismo brasileiro com a França e com a Itália se impusesse antes e mais do que com Portugal. Inicialmente, nem a prestimosa obra de Gilberto Mendonça Teles "Vanguarda Européia e Modernismo Brasileiro" incluía os manifestos portugueses. E circulam no Brasil estudos sobre movimentos de vanguarda européia e sobre o orfismo na moderna literatura que nem aludem ao movimento português do Orpheu, de onde saíram não só teorias como a do sensacionismo, mas também a da heteronímia, que tem interessado a modernidade e pós-modernidade internacional.

Como e em que arquivos e bibliotecas o sr. fez a sua pesquisa bibliográfica e o levantamento dos textos?
Andei por onde andaria qualquer ávido investigador: no Rio demorei-me sobretudo na Biblioteca Nacional, no Gabinete Português de Leitura, na Fundação Casa de Rui Barbosa; em São Paulo, na Biblioteca Mário de Andrade e no Instituto de Estudos Brasileiros; mas fui ao Instituto de Estudos da Linguagem, de Campinas, ao Arquivo Público Mineiro, de Belo Horizonte, ou à Biblioteca do Itamaraty, de Brasília, e fiz pesquisas em várias bibliotecas portuguesas, parisienses e norte-americanas. Vali-me não menos de bibliotecas e arquivos particulares, generosamente facultados pelos próprios ou por seus descendentes -por exemplo, de Carlos Drummond de Andrade, Cecília Meireles, Ronald de Carvalho, Plínio Doyle ou de Fernando Pessoa, António Ferro, José Osório de Oliveira, Nuno Simões, Fernando Távora. E perdi, ganhando informações preciosas, muitas horas em sebos ou alfarrabistas, assim como me beneficiei de dados ou textos que me forneceram muitos escritores e estudiosos, a quem estou muito grato (como não posso estar em relação às duas únicas pessoas que à frente de instituições brasileiras me negaram o acesso a pesquisas, o que também me foi negado pela descendente portuguesa de Álvaro Pinto). Escusado será dizer que por vezes tive de trabalhar em condições precárias. As pesquisas no Brasil, fi-las sem bolsas, aproveitando os convites para congressos ou cursos; alguns arquivos estavam totalmente desorganizados; na Biblioteca Nacional esperei anos (repito: anos) para poder consultar alguns jornais; com Andrade Muricy só pude falar já estando ele doente, de cama.