Crescem evidências da presença da Al Qaeda no conflito

É o tipo de imagem que já virou comum na revolução síria: um vídeo mostrando homens mascarados que dizem ser do Exército Sírio Livre, brandindo AK-47s. Mas há uma diferença. No pano de fundo estão penduradas duas bandeiras da Al Qaeda.

"Estamos formando células suicidas para travar a jihad [guerra santa] em nome de Deus", disse uma voz no vídeo, usando o árabe clássico em que a Al Qaeda costuma se expressar.

O vídeo é nova evidência de que a Al Qaeda e outros extremistas estão fazendo o melhor que podem para pegar carona na revolução, com um grau de sucesso crescente, embora ainda limitado.

Enquanto líderes da oposição política e militar síria continuam a negar qualquer participação dos extremistas, a Al Qaeda vem ajudando a mudar a natureza do conflito, injetando na batalha contra o ditador Bashar Assad a arma que ela aperfeiçoou no Iraque: explosões suicidas.

A presença de jihadistas na Síria vem acelerando nos últimos dias, em parte devido a uma convergência com as tensões sectárias ao longo da longa fronteira que o país divide com o Iraque.

Autoridades iraquianas disseram que os extremistas que operam na Síria são, em muitos casos, os mesmíssimos militantes que estão atacando em todo seu país.

Desde o início do levante o governo sírio vem procurando retratar a oposição como sendo dominada pela Al Qaeda e por aliados jihadistas, acusação que a oposição vem rejeitando e que observadores independentes disseram, à época, não ser verdade.

Com o tempo, porém, a Síria começou realmente a atrair jihadistas, na medida em que o conflito se converteu em uma guerra sectária entre uma oposição, predominantemente sunita, e o governo e as forças de segurança, dominados por alauitas.

Desde de dezembro já houve pelo menos 35 explosões de carros e dez explosões suicidas confirmadas como tais, quatro das quais foram reivindicadas pela Frente Nusra, da Al Qaeda, segundo levantamento do Instituto para o Estudo da Guerra.

Tradução de CLARA ALLAIN