DA REUTERS

Sandra Day O'Connor, 75, primeira mulher a integrar a Suprema Corte dos EUA, esteve no centro de quase todas as questões sensíveis decididas desde 1981, incluindo ação afirmativa, pena de morte e religião.
Ela votou com a maioria em importantes casos decididos por 5 votos a 4. Em seu primeiro mandato, ela votou a favor da inclusão de um homem no quadro de estudantes de uma escola de enfermagem só para mulheres no Mississippi.
Outras votações apertadas em que O'Connor decidiu a favor foram a eleição presidencial de 2000, que pôs George W. Bush no poder, e a determinação de que a guerra ao terror não dava ao presidente um "cheque em branco" para prender suspeitos.
Ela foi também senadora pelo Arizona na década de 1970. Escreveu dois livros contando suas memórias e geralmente conseguia seduzir com seus argumentos pragmáticos o tribunal, quando os juízes estavam divididos sobre o tema.
Texana, ela formou-se em Stanford e sobreviveu a um câncer de mama. Em um de seus livros, escreveu: "A discordância é um sinal de que o progresso está em andamento".


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