DO ENVIADO ESPECIAL A DES MOINES

Senador por Connecticut, o pré-candidato democrata Chris Dodd diz que o próximo presidente dos EUA deve apoiar uma parceria com o Brasil para a importação de álcool.
"O álcool é, com certeza, a opção de combustível renovável dos Estados Unidos e vamos precisar de mais fontes além do milho. Eu apoiaria uma relação comercial com o Brasil nesse setor. Seria saudável para todos nós", disse à Folha, na entrada do Centro de Convenções de Des Moines.
Patinando nos 1% ou 2% nas pesquisas de intenção de voto nos caucus e primárias do país, Dodd, 71 anos, tem grande exposição na mídia por ser um dos candidatos mais experientes. Jornais americanos especulam sobre a possibilidade de o candidato desistir de concorrer e passar a apoiar Hillary.
Um dos sinais dessa aproximação entre os candidatos foi um telefonema recente do ex-presidente Bill Clinton para parabenizá-lo pela boa performance em um debate.
Cercado por ao menos seis assessores de campanha, o democrata foi breve na resposta sobre a parceria do Brasil para importação e não disse que tipo de vantagem ofereceria aos produtores brasileiros.

Protecionismo
O Partido Democrata é tradicionalmente mais protecionista na economia e reluta em abrir espaço para baixar taxas de importação. Barack Obama, por exemplo, já declarou que os EUA devem produzir seu próprio álcool para não simplesmente trocar a dependência estrangeira do petróleo pela de um outro combustível.
Iowa é o principal produtor de álcool no país e, para Dodd, "o ideal é que o Estado consiga fazer o mesmo que o Brasil conseguiu fazer com a cana-de-açúcar, uma produção suficiente para o mercado do país".
O apoio à produção local de álcool de milho foi tema obrigatório para os candidatos em campanha em Iowa. Hillary Clinton, que já votou contra subsídios à produção de milho para combustível, passou a defender a idéia. Barack Obama se deixou fotografar visitando plantações no Estado.
O republicano John McCain é o único a se posicionar contra a idéia de subsídios. "McCain se opõe a subsidiar etanol e combustíveis renováveis não porque seja contra o álcool, mas porque ele acredita que as forças de mercado podem trazer combustíveis alternativos para o mercado", disse ao "Financial Times" Douglas Holtz-Eakin, assessor político da campanha de McCain

Álcool de milho
Com 89% de suas terras cobertas por fazendas, o Estado de Iowa tem a liderança nacional na produção de milho como "grande orgulho", segundo peças de propaganda espalhadas pela capital Des Moines, onde bonecos em formato de espiga são vendidos como souvenir.
A produção é de 850,5 milhões de galões de álcool por ano. Novas plantações e fábricas em construção deverão elevar esse total para mais de 1,1 bilhão de galões até o fim do ano. O Estado é vice no ranking dos maiores produtores de soja e carne vermelha. E é líder nacional na produção de ovos e carne de porco.
A capital Des Moines, aliás, sedia anualmente uma feira chamada World Pork Expo, a maior do setor, que tem produtores brasileiros entre os principais visitantes.
Com quase três milhões de habitantes, o Estado de Iowa é apenas o 30º entre os 50 do país em população. (DB)


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