DO "NEW YORK TIMES"

Os abandonos começaram em 1º de setembro, quando uma mãe deixou o filho de 14 anos em um posto policial.
Cinco outros adolescentes, entre 11 e 15 anos, foram largados em hospitais. A maior surpresa ocorreu na semana passada, quando um pai entregou 9 dos 10 filhos, entre 1 e 17 anos, dizendo que a mulher tinha morrido e não suportava o fardo de criá-los.
As autoridades do Estado americano de Nebraska vêem nos abandonos um abuso de uma nova lei, feita para evitar que recém-nascidos sejam deixados em locais de risco. Em vez disso, a lei vem sendo usada para entregar adolescentes incontroláveis ou, no caso do pai de dez filhos, para escapar do desespero financeiro e pessoal.
Em julho, Nebraska aprovou a criação dos chamados "santuários", onde mães podem abandonar seus bebês sem medo de punições. Leis similares existem na maioria dos Estados americanos, mas a de Nebraska tem um alcance mais amplo, protegendo jovens de até 19 anos.
Autor do projeto de lei, Arnie Stuthman, do Senado estadual, defende uma revisão para conter abusos. Mark Courtney, especialista em assistência à infância da Universidade de Washington, afirma que o que aconteceu em Nebraska "aconteceria em qualquer Estado". "Há um imenso vácuo de serviços para ajudar famílias desamparadas", diz.
Quando crianças sofrem abusos, podem entrar no sistema de assistência. Quando cometem crimes, entram no sistema penal juvenil. Mas, quando não se enquadram nessas categorias, com freqüência não têm apoio.
"Consegui deixar meus filhos em local seguro antes que ficassem sem teto", disse o viúvo pai de dez filhos. "Espero que o futuro deles seja melhor sem mim por perto."


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