DA REDAÇÃO

A polícia prendeu ontem o maior líder político do grupo terrorista basco ETA (Pátria Basca e Liberdade), Mikel Albisu Iriarte, conhecido como "Mikel Antza", deteve 20 outros suspeitos, incluindo a veterana militante separatista Soledad Iparraguirre Genetxea, ou "Anboto", e apreendeu armas e munição numa operação realizada concomitantemente na França e na Espanha, de acordo com autoridades dos dois países.
Mikel Antza, que, segundo a polícia espanhola é o líder do braço político do ETA desde 1993, foi preso ao lado de sua namorada, Anboto, que faz parte do grupo há mais de duas décadas, no sudoeste da França, segundo fontes policiais francesas. Anboto é acusada de participação em pelo menos 14 assassinatos e é a mulher mais bem colocada nas estruturas do ETA, segundo o Ministério do Interior da Espanha.
Na França, o número de detidos chegou a 20, e a operação contou com a participação de dezenas de policiais locais e de membros das forças especiais antiterrorismo.
Na Espanha, a polícia deteve um motorista de caminhão na cidade de Burgos (centro do país).
"A operação foi muito importante. Sete casas foram vasculhadas [no sudoeste da França], e documentos importantes, armas e explosivos forma apreendidos", afirmou o ministro do Interior da Espanha, José Antonio Alonso.
O ETA, considerado um grupo terrorista tanto pelos EUA quanto pela União Européia, matou, desde 1968, mais de 800 pessoas para defender sua exigência de constituir um Estado basco soberano no norte da Espanha e no sudoeste da França. O grupo não comete nenhum ataque letal há mais de um ano. Porém voltou a plantar pequenas bombas em agosto, tendo como principais alvos pontos turísticos e e rede de eletricidade que cruza a fronteira entre a Espanha e a França.
As prisões de ontem foram vistas como muito importantes porque minarão bastante a estrutura de comando do ETA, já debilitada em decorrência de várias operações policiais realizadas na França e na Espanha na última década.
"O golpe contra a organização terrorista foi um passo importante em direção à paz e mostrou que o fim do ETA é possível", disse o governo espanhol.