CARLOS EDUARDO LINS DA SILVA
de Washington

O júri que considerou o ator e ex-jogador de futebol americano O. J. Simpson responsável pelas mortes de sua ex-mulher e um amigo dela começa a definir hoje quanto ele pagará como punição por lhes ter tirado as vidas.
Na madrugada de ontem (horário de Brasília), o júri resolveu que Simpson vai pagar US$ 8,5 milhões às famílias das vítimas como compensação pelas mortes. Em geral, quantias punitivas são bem maiores que as compensatórias.
Simpson, 50, foi absolvido em outubro de 1995 no processo criminal movido pelo Estado da Califórnia, Costa Oeste dos EUA, pelas mesmas mortes. No caso criminal, a maioria do júri era de negros; no civil, de brancos. Simpson é negro; as vítimas eram brancas.
Em caso criminal, os jurados só podem condenar o réu se estiverem seguros, "acima de qualquer dúvida razoável", de sua culpa. Em caso civil, só é necessário que eles achem "preponderância de evidência" sobre a culpa.
Pelas leis da Califórnia, não há limite para a punição material que o júri vai impor a Simpson. Mas, em geral, quantias muito grandes são recusadas por tribunais de recurso. Simpson pode apelar da decisão. A decisão dos recursos pode demorar até vários anos.
A fortuna de Simpson foi estimada em 1991, quando se divorciou de Nicole Brown, em US$ 10,5 milhões. Hoje, calcula-se que ele tenha cerca de US$ 2,5 milhões, mais diversas propriedades. A lei impede que lhe sejam tomadas as aposentadorias, no valor de US$ 5 milhões, de que começará a desfrutar daqui a cinco anos.
Ele não precisará abrir mão de mais do que 25% de seus futuros rendimentos nem de uma casa de até US$ 75 mil, um carro de até US$ 1.900 e jóias de até US$ 5.000.
A casa em que Simpson mora com os filhos, que vale US$ 3,5 milhões, está penhorada pelos seus advogados. Ele ainda tem dívidas e pode se declarar falido para evitar pagar a compensação ou as punições impostas pela Justiça.
Antes, ele ainda vai dispor de tempo sem ter de desembolsar o dinheiro enquanto durarem os recursos a cortes superiores.
A família de sua ex-mulher não reivindica dinheiro. Os pais de Nicole Brown acham que tudo o que pertence a Simpson já é dos filhos, Sidney e Justin, de 11 e 9 anos.
As crianças estavam sob a guarda dos avós desde a morte da mãe, em 12 de junho de 1994. Simpson ganhou a guarda delas em 19 de dezembro último. Mas os Brown estão recorrendo da decisão.
Os pais do amigo de Nicole, Ronald Goldman, não disseram o que pretendem fazer com o dinheiro. O pai dele, Fred, já dissera que pagaria as contas legais e abriria uma fundação contra a violência se ganhasse a causa civil.

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