DA REDAÇÃO

Dezenas de milhares de libaneses foram às urnas ontem para eleger substitutos para as vagas de dois deputados da coalizão anti-Síria assassinados, em meio a um pesado esquema de segurança nos distritos eleitorais de Beirute e de Metn.
O resultado da votação é considerado crucial para determinar o futuro político de um país altamente dividido, meses antes da eleição, pelo Parlamento, do novo presidente.
Contrariando o clima de tensão, a votação se desenrolou em "uma atmosfera calma e democrática" e houve alta participação, segundo comunicado do Ministério do Interior.
O premiê Fouad Siniora aclamou as eleições como uma resposta "civilizada" aos assassinatos políticos. "A democracia no Líbano irá derrotar o terrorismo", disse em nota.

Disputa
A eleição vai definir os substitutos dos deputados Pierre Gemayel, cristão assassinado a tiros em novembro do ano passado, e Walid Eido, muçulmano sunita morto na explosão de um carro-bomba em Beirute em junho último.
Ambos eram aliados do governo Siniora, apoiado pelos EUA, e fortes opositores da Síria, que controlou o Líbano por 29 anos até a retirada em 2005.
Resultados preliminares apontam uma vitória por larga vantagem de Mohammad Amin Itani, um sunita moderado pró-governo, para a vaga deixada por Eido.
Mas a cadeira reservada aos cristãos maronitas em Metn era disputada voto a voto por dois candidatos, um deles Amin Gemayel, ex-presidente do Líbano e pai de Pierre. O outro é Kamil Khoury, apoiado pelo líder oposicionista cristão Michel Aoun, ex-comandante militar e premiê interino aliado à oposição liderada pelo grupo radical xiita Hizbollah.
Khoury aparecia vencendo por estreita margem. Ontem, tanto ele quanto Gemayel proclamaram vitória e acusaram o outro lado de fraude. Resultados oficiais seriam anunciados ainda ontem ou na manhã de hoje.