RICARDO BONALUME NETO
DA REPORTAGEM LOCAL

Um dos mascotes mais antigos do mundo morreu no Reino Unido. Não se sabe o dia exato, pois Timothy (ou Timmy), o cágado, era um bicho discreto. Sua morte demorou para ser percebida.
Morreu com 160 anos, depois de ter navegado em vários navios da Marinha Real britânica e de ter se aposentado para viver em um castelo.
Ele foi descoberto por um capitão, John Courtenay Everard, em 1854, a bordo de um barco corsário português. Navegou com os ingleses até 1892.
A última proprietária do cágado, que pesava 5 kg, foi lady Gabrielle Courtenay, 91. Ele morava com ela no castelo de Powderham, perto de Exeter.
Segundo a BBC, Timmy era o mais antigo residente do Reino Unido. Tinha uma placa no casco, alertando que não o pegassem porque ele era muito velho. Era grande sua capacidade de sobrevivência. Diz a BBC que, durante a Segunda Guerra (1939-1945), ele cavou seu próprio abrigo antiaéreo debaixo de uns degraus.
O cágado era de uma espécie do Mediterrâneo, mas soube se adaptar ao clima britânico. Hibernava no inverno e voltava à atividade em fevereiro.
Só no ano passado ele foi a um veterinário pela primeira vez. Manter animais a bordo era tradição na Marinha Real britânica -e mesmo na Marinha do Brasil- até a Segunda Guerra Mundial.
O mais famoso couraçado britânico da guerra, HMS Warspite, tinha a bordo o "marinheiro-cão de primeira classe" Pluto e o "marinheiro-gato de primeira classe" Pinóquio.
Uma cadela teve filhotes num caça-submarino brasileiro em patrulha contra submarinos alemães na costa do país durante a guerra. O fato foi até anunciado aos outros navios da escolta, segundo o almirante Hélio Leôncio Martins.



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