DA REDAÇÃO

Centenas de militantes islâmicos do Paquistão foram detidos, numa tentativa do governo local de agir contra o terrorismo internacional, após o atentado a bomba em frente a um hotel em Karachi (sul) que matou 11 franceses e três paquistaneses, anteontem.
A ministra da Defesa da França, Michèle Alliot-Marie, visitou ontem o local do atentado e uma dezena de cidadãos franceses feridos. Ela elogiou o presidente do Paquistão, Pervez Musharraf, por sua "corajosa escolha" de aderir à ação liderada pelos EUA contra o terrorismo após 11 de setembro. "Temos de combater o terrorismo até eliminá-lo", disse.
Um porta-voz do governo francês disse que o atentado visava "claramente prejudicar um membro poderoso da coalizão liderada pelos EUA, como a França".
Investigadores franceses e americanos procuram ligações do atentado com a rede terrorista Al Qaeda, cujo líder, o saudita Osama bin Laden, admitiu em vídeo a responsabilidade sobre os atentados de 11 de setembro nos EUA.
Muitos militantes islâmicos no Paquistão têm ligações com a Al Qaeda. Eles prometeram vingança após Musharraf ter banido cinco grupos extremistas depois de ter deixado de apoiar o regime do Taleban no Afeganistão e aderido à coalizão liderada pelos EUA.
Musharraf disse que o atentado foi "uma tentativa de desestabilizar o Paquistão" e "enfraquecer sua decisão de lutar contra o terrorismo internacional".
Funcionários do Ministério do Interior disseram que ao menos 298 suspeitos de pertencer aos grupos ilegais foram detidos, em ofensiva que deve durar vários dias. Após o banimento dos grupos, anunciado em janeiro por Musharraf, mais de 2.000 militantes foram detidos e posteriormente libertados. Funcionários do governo disseram que os militantes soltos na ocasião não estão sendo presos novamente agora.
Doze franceses feridos no ataque embarcaram ontem de volta à França em um jato alemão. Os corpos dos mortos seriam transportados depois, segundo Alliot-Marie. Ela afirmou que a construção de um submarino francês comprado pela Marinha paquistanesa -no qual os engenheiros mortos estavam trabalhando- continuará apesar do ataque.