CARLOS EDUARDO LINS DA SILVA
enviado especial a Washington

O governo do Estado de Maryland adiou de hoje para amanhã o início de importante série de provas escolares, devido a rumores sobre possíveis atentados.
Dezenas de escolas públicas da região da Grande Washington têm sido grafitadas com ameaças de atos violentos para hoje.
As autoridades educacionais decidiram não suspender aulas por acharem que isso seria interpretado como rendição ao terrorismo.
Mas, diante da evidência de que milhares de pais preferem não correr o risco, o Estado de Maryland adiou seus exames em 24 horas.
A comunidade está dividida. Pesquisa de opinião pública feita pela estação local de TV da rede ABC mostra que 49% dos entrevistados concordam com o adiamento, 44% estão contra e 7% dizem não ter opinião sobre o assunto.
Cerca de um terço dos pais diz que vai deixar seus filhos em casa depois de amanhã. Muitos outros afirmam que fariam o mesmo se pudessem faltar ao trabalho.
Além de ter adiado os testes, o governo de Maryland também determinou à sua polícia que adote medidas extraordinárias de vigilância nas imediações das escolas hoje. O mesmo ocorrerá no Distrito de Colúmbia (equivalente ao Distrito Federal) e no Estado de Virgínia.
Dez estudantes, com idades de 11 a 18 anos, foram presos na Grande Washington nas últimas 72 horas por terem feito ameaças. No quarto de um deles, a polícia achou bombas de fabricação caseira.
Pelo menos 12 escolas do condado de Montgomery, Maryland, receberam ameaças telefônicas; uma em Virgínia fechou por dois dias; todas as do Distrito de Colúmbia suspenderam aulas no dia 30.
O menino preso com bombas em casa estava suspenso por ter acionado o alarme de incêndio da escola onde estuda na semana passada. Agora, além de processado, também será expulso da escola.
As autoridades escolares de Maryland dizem que ameaças de violência costumam aumentar às vésperas de provas importantes. Mas, em geral, são tomadas como brincadeira e ignoradas por elas.
Depois da tragédia de Littleton, Colorado, em 20 de abril, quando dois alunos mataram 13 colegas e se suicidaram, sua atitude mudou.
""Isso não passa de terrorismo e histeria. Mas, depois de Littleton, muita gente acha que qualquer coisa pode acontecer neste país", disse o superintendente das escolas do condado de Howard, Estado de Maryland, Michael Hickey.
Em muitas escolas, como a Bethesda-Chevy Chase, os alunos serão proibidos de usar mochilas hoje. Em outras, só a porta principal estará aberta, com detetores de metal pelos quais estudantes, professores e funcionários terão de passar.


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