das agências internacionais

Autoridades norte-americanas apreenderam, na Flórida (Costa Leste dos EUA), 725 kg de cocaína que eram transportados em um avião das Forças Aéreas Colombianas (FAC).
Após o anúncio da apreensão, o comandante das FAC, general Manuel Sandoval, ofereceu sua renúncia, que foi aceita pelo presidente colombiano, o conservador Andrés Pastrana.
Apesar da renúncia, o general negou envolvimento no caso.
Segundo o porta-voz da Presidência, Sandoval será substituído pelo general Héctor Fabio Velasco.
"A aeronave está retida no aeroporto de Fort Lauderdale (perto de Miami) desde ontem (anteontem). Trata-se de um avião de carga das Forças Aéreas Colombianas", disse um funcionário da alfândega dos Estados Unidos.
A cocaína foi achada dividida em mais de 700 bolsas plásticas na parede da aeronave. Os 725 kg da droga são avaliados em pelo menos US$ 12 milhões.
Segundo as autoridades, o avião tinha ido aos Estados Unidos em missão de transporte de provisões e peças de reposição.
O Departamento de Estado dos EUA afirmou que o fato não vai prejudicar a cooperação entre os dois países.
Segundo James Rubin, porta-voz do órgão, o episódio não abala a confiança dos EUA "na determinação de Pastrana em cooperar na luta contra o narcotráfico".
A Colômbia aguarda ajuda financeira dos norte-americanos para o combate da droga no país.
Na Cidade do México, a polícia mexicana apreendeu um veículo com 357 kg de cocaína. A droga seria da Colômbia.



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