das agências internacionais

Uma corte da Califórnia (EUA) condenou a empresa Philip Morris, fabricante de cigarros, a pagar indenização de US$ 51,5 milhões a Patricia Henley, ex-consumidora de seus produtos que enfrenta câncer de pulmão.
"Estou estarrecida", disse Henley -do total da indenização, US$ 50 milhões são a título de danos morais e US$ 1,5 milhão por danos materiais (gastos relacionados à doença).
Os advogados da empresa, a maior de cigarros dos EUA, afirmaram que vão apelar. "É uma decisão fora dos padrões delineados por todas as sentenças anteriores sobre casos como esse", disse William Ohlemeyer, advogado de defesa da empresa.
Fumante desde os 15 anos de idade, Henley, 53, argumentou ter se tornado viciada antes de as companhias começarem a advertir para os problemas de saúde que o consumo de cigarro poderia provocar. A norte-americana, que parou de fumar em 1997 após descobrir ter um câncer incurável de pulmão, chegou a consumir até três maços por dia.
A decisão de ontem pode indicar uma nova tendência nas batalhas jurídicas que se desenrolam entre a indústria do fumo, de um lado, e consumidores e Estados, de outro.

Novas ações
O número de ações contra as empresas de cigarro continua a crescer, apesar do acordo firmado em novembro com o governo, no qual as indústrias se comprometeram a pagar US$ 206 bilhões ao governo federal em troca de imunidade contra ações de indenização. O acordo, porém, ainda não foi ratificado pelo Congresso.


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