DE WASHINGTON

Pré-candidato democrata à Presidência dos EUA, o senador John Edwards, da Carolina do Norte, afirma que, se eleito, colocará tradutores em todos os hospitais americanos para ajudar médicos americanos e pacientes hispânicos a se comunicarem.
Seu colega John Kerry, senador por Massachusetts que também aspira à indicação democrata, diz que, se for presidente, vai facilitar o envio de dinheiro dos hispânicos a suas famílias em países da América Latina.
Na semana passada, em encontro em Washington, as principais lideranças democratas fizeram uma reunião específica para fechar uma estratégia de atração dos votos hispânicos.
O próprio presidente George W. Bush, republicano, arriscou frases em espanhol durante um evento para o lançamento de sua campanha à reeleição, na Flórida, há duas semanas.
O Estado concentra a maior parte da população cubano-americana fiel ao Partido Republicano -identificado como ferrenho opositor a Fidel Castro.
Os hispânicos representam hoje 8% do eleitorado norte-americano e a maior parte, cerca de 49%, diz votar no Partido Democrata, contra 34% que se dizem republicanos. Segundo as últimas pesquisas, o restante está indeciso.
Apesar do número de eleitores, os EUA têm apenas um governador de origem hispânica, Bill Richardson, do Novo México. No Congresso, há apenas 22 deputados de origem hispânica e nenhum senador.
Para a eleição de 2004, os democratas querem catalisar esses votos hispânicos em torno de Richardson, colocando o governador como candidato a vice na chapa de quem quer que seja. Os democratas têm nove pré-candidatos à Presidência.
Já os republicanos têm intensificado o assédio aos hispânicos (leia entrevista na página seguinte).
Além dos hispano-cubanos da Flórida, onde governa hoje o irmão do presidente Bush, Jeb Bush, os republicanos vêm cortejando o lado mais conservador desse público. Ao se dirigir aos hispânicos, por exemplo, Bush sempre carrega seus discursos com um tom religioso.
Dos 65 milhões de católicos dos Estados Unidos, 40% são latinos. (FC)


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