DA REDAÇÃO

Representantes dos EUA, da China e da Coréia do Norte vão se reunir na semana que vem em Pyongyang, capital norte-coreana, para discutir o programa de armas nucleares do país, numa tentativa de pôr fim a uma crise que já dura seis meses. Apesar da onda de otimismo provocada pelo anúncio do encontro, o governo dos EUA disse não esperar um acordo rápido para acabar com o programa nuclear norte-coreano.
"Devemos ver essa reunião como o início das discussões", afirmou Sean McCormack, porta-voz do Conselho de Segurança Nacional. "Não esperamos uma mudança imediata, mas estamos buscando progressos", disse.
A data do encontro ainda não foi marcada, mas, segundo membros do governo americano, ele deve ocorrer na quarta-feira. O Departamento de Estado dos EUA disse esperar que Japão e Coréia do Sul participem das reuniões futuras.
A crise com a Coréia do Norte estourou em outubro do ano passado, quando os EUA disseram que o país admitira manter um programa nuclear secreto, violando um tratado de 1994. Com isso, os EUA cortaram o fornecimento de petróleo a Pyongyang.
Em dezembro, a Coréia do Norte expulsou os inspetores da Agência Internacional de Energia Atômica e reativou um reator de enriquecimento de plutônio, alegando precisar produzir energia em substituição ao petróleo.
Ao lado Iraque e do Irã, a Coréia do Norte foi colocada pelo presidente dos EUA, George W. Bush, no que ele chamou de "eixo do mal" -países que desenvolvem armas de destruição em massa e colaboram com terroristas.
Ontem, reportagem da rede de TV japonesa NHK citando um oficial americano baseado na Coréia do Sul, que pediu anonimato, afirmou que a Coréia do Norte teria entre 175 e 200 mísseis balísticos de longo alcance Taepodong -mais do que a estimativa de 100 mísseis feita pelo governo americano, e até 800 mísseis scud.