DA REDAÇÃO

Quase 23 meses após ser encontrado em um buraco no povoado de Ad Dawr, nas cercanias de Tikrit, onde foi criado, Saddam Hussein, o ditador que governou o Iraque de 1979 a 2003, vai hoje a julgamento. Dentre as muitas acusações que pesam contra ele, foi escolhida para o primeiro procedimento (do que pode vir a ser uma série) a mais simples de levantar provas: a execução de 143 xiitas no vilarejo de Dujail, norte do país, em 1982. A pena máxima prevista é o enforcamento.
De hoje até o eventual cadafalso, no entanto, é possível se desenrolar uma novela. Para começar, o principal advogado de Saddam, Khalil al Dulaimi, anunciou ontem que pediria um adiamento de três meses no processo. Motivo: a defesa não teve tempo e acesso suficientes para examinar as pilhas de documentos sobre o caso.
Segundo envolvidos no julgamento, a corte deve conceder o adiamento, ainda que por um período menor do que o solicitado.
"Vamos alegar que é inconstitucional levar a julgamento o presidente legítimo do Iraque", declarou Al Dulaimi. "Saddam Hussein é o presidente legítimo, e a corte é ilegítima, pois a invasão norte-americana é ilegal, e tudo que foi construído a partir dela é tão ilegal quanto ela."
Embora a existência do tribunal -criado especialmente para julgar os crimes referentes ao regime do ex-ditador e de seu partido Baath- tenha sido chancelada pela Assembléia Nacional iraquiana, ele foi criado pela autoridade provisória dos EUA, com dinheiro vindo principalmente de Washington, e teve seus cinco juízes treinados pelos americanos.
Outro ponto contestado é se o fato de Saddam ser julgado por iraquianos que viveram seu sangrento regime lhe daria a chance de um julgamento imparcial.
No último domingo, a organização de defesa dos direitos humanos Human Rights Watch emitiu um documento que critica duramente o tribunal. Entre outras coisas, observa que não há necessidade de que o ex-ditador seja "comprovadamente culpado, além de dúvidas razoáveis", alega que as disputas entre as facções políticas iraquianas pelo controle do tribunal prejudicaram seu equilíbrio e cita a impossibilidade de o ex-ditador, se condenado à morte, ter a pena comutada.
Para os críticos, Saddam deveria ser julgado em uma corte internacional, como o ex-ditador iugoslavo Slobodan Milosevic.
Mas o premiê Ibrahim al Jaafari afirma que o tribunal iraquiano é justo e que o ex-ditador é culpado. "Não acho que haja crimes mais evidentes no mundo do que os cometidos por Saddam", disse. Cinco parentes do xiita Al Jaafari foram executados durante o regime do ex-ditador. Já a Casa Branca, pelo porta voz Scott McClellan, declarou que "decidir como punir Saddam Hussein por seu crimes contra a humanidade e as brutalidades contra os iraquianos" depende da população local.
Não está certo ainda que o julgamento será televisionado, como aventado na semana passada.
Além de Saddam, sete de seus ex-assessores, incluindo o ex-vice Taha Yassin Ramadan, vão a julgamento. Segundo a acusação, eles são responsáveis pela morte de 143 xiitas e pelo seqüestro e pela destruição das propriedades de outras 399 famílias do povoado de Dujail, onde Saddam sofreu uma tentativa de assassinato em 1982.
Se condenado à morte, Saddam pode apelar. Mas, uma vez emitida a decisão final, deve ser executado em até 30 dias. Caso não receba a pena máxima, o ex-ditador deve passar por novos julgamentos referentes a outros crimes, entre eles o massacre de cerca de 180 mil curdos na campanha de Anfal (1987-88) e acusações ligadas à guerra com o Irã (1980-88).
Al Dulaimi, que se reuniu ontem por 90 minutos com Saddam, disse que ele está com "o moral alto" e "confia em sua inocência".