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PEQUENO TIGRE
Última colônia portuguesa, no sul da China, investe em cassinos e turismo antes de voltar ao controle chinês
Macau cresce às vésperas da descolonização
JAIME SPITZCOVSKY
enviado especial a Macau
Macau, última herança do império colonial português, se prepara
para voltar ao controle de Pequim
em 1999 embalada pelo acelerado
crescimento econômico da região.
Encravado no sul da China, o
território abandonou os ares pacatos dos tempos coloniais para mergulhar na expansão do turismo e
dos cassinos, na agitação frenética
da atividade financeira, do comércio exterior e da ampliação da infra-estrutura.
A decolagem econômica de Macau, entreposto comercial fundado por navegadores portugueses
em 1557, usa como um de seus
combustíveis a posição estratégica
do território. Ele está no palco da
principal revolução capitalista do
final do século, capitaneada pelo
crescimento de Hong Kong e pelas
reformas econômicas da China.
A economia de Macau, apoiada
no turismo e na exportação de
produtos têxteis, cresceu a uma
média anual de 7% na segunda
metade da década de 80. A renda
per capita saltou de US$ 4.999 em
1982 para US$ 16.180 em 1994.
O ritmo, no entanto, diminuiu
nos anos últimos. Em 1995, o crescimento econômico ficou em
3,9%, e, para o ano passado, cálculos preliminares revelavam um
crescimento de 4%.
Um excesso na oferta de casas e
apartamentos e dificuldades no
início das operações do novo aeroporto (um investimento de US$ 1,1
bilhão) fizeram a taxa de crescimento econômico descer alguns
tons no ano passado.
Também contribuiu a incerteza
provocada pelas mudanças que
devem ocorrer, durante a virada
do século, no monopólio que controla os cassinos (leia abaixo).
Os acidentes de percurso não tiram o otimismo das autoridades.
"Não temos dívida pública, trabalhamos com um orçamento superavitário e nos transformamos em
exportador líquido de capitais",
afirma Leonel Miranda, coordenador do Gabinete de Planejamento e
Cooperação do governo local e
presidente da Air Macau.
Macau desponta como o segundo maior investidor estrangeiro na
Província de Cantão, o principal
pólo das reformas pró-capitalismo
deslanchadas pela China em 1978.
O principal é Hong Kong, a colônia britânica que funciona como
motor central dessa revolução capitalista asiática.
"Buscamos também manter um
sistema liberal, com menor intervenção possível do governo, para
facilitar a circulação de capitais e
remessa de lucros", diz Vitor Pessoa, secretário da Economia.
O governo não procura apenas o
crescimento econômico -nos últimos anos, promoveu um intenso
programa de aterros para aumentar o território. Macau pulou de 16
km2 para os atuais 20,96 km2.
O jornalista Jaime Spitzcovsky viajou a convite
do governo de Macau
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