Programa infantil enganou público ao ignorar nome escolhido para seu mascote

Emissora pública britânica também punirá outros produtores que falsificaram resultado de concursos em que telespectador votou

DA REDAÇÃO

A BBC, emissora pública britânica, anunciou ontem ter demitido o produtor de uma de suas principais séries infantis de TV, por ter acobertado a fraude na votação para a escolha do nome de um gatinho que seria o mascote do programa.
As crianças que participaram da votação, por telefone ou pela internet, decidiram em sua maioria que o gatinho do programa "Blue Peter" deveria se chamar Cookie (biscoito).
Mas a produção, com a cumplicidade de Richard Marson, o produtor afastado, mudou o resultado por acreditar que o nome mais conveniente seria Socks (meia curta), o segundo mais votado e também o nome do gato do ex-presidente americano Bill Clinton, nos anos de Casa Branca (1993-2001).
A votação e a fraude ocorreram em janeiro de 2006. Uma auditoria sigilosa foi concluída apenas recentemente, e seu resultado, ontem revelado.
Quando o programa voltar ao ar, na próxima terça-feira, seus novos responsáveis já estão obrigados a ler diante das câmeras um pedido de desculpas.
O site do programa dava ontem a explicação sobre os motivos que levavam o assunto ao noticiário. Afirmava que o nome mais votado não foi retido, e que os produtores "cometeram um erro" por não cumprir a promessa de dar ao gatinho o nome mais votado.
Socks continuará no programa. Mas um segundo gato se incorporará à equipe e, obviamente, vai se chamar Cookie.

25 demissões
Os jornais "The Guardian" e "Daily Telegraph", além do próprio site da BBC, informam que essa e outras irregularidades deverão provocar a demissão imediata de ao menos 25 funcionários da emissora
A BBC procura preservar as imagens de honestidade e apartidarismo que lhe dão credibilidade dentro e fora do Reino Unido. Ela opera oito canais de televisão, dez emissoras de rádio nacionais e 40 outras locais.
O diretor-geral da BBC, Mark Thompson, divulgou declaração em que reitera suas "desculpas por terem sido enganados por tais lapsos editoriais". Na mesma linguagem elegante, afirma que os enganos se referem a algumas dezenas de horas de programação, em meio a 1 milhão de horas produzidas pelo conjunto dos canais.
O programa infantil agora no centro das controvérsias, o "Blue Peter", foi anteriormente multado em 50 mil libras (R$ 192 mil) por ter apresentado um convidado da platéia como se fosse o ganhador de um concurso que contatou a produção por telefone. A multa foi aplicada pela Ofcom, órgão regulador da mídia britânica.
Segundo a Reuters, há três outros esqueletos no armário de problemas. Um deles atinge programa do canal BBC 6 Music, em que a produção do radialista Tom Robinson inventou o nome do ouvinte que ganhou ingresso para a um show.
Em seguida, a produção da DJ Clare McDonnell também inventou o nome de um ganhador, porque todos os ouvintes que haviam concorrido, em número pequeno, já haviam sido contemplados anteriormente.
Por fim, na rede asiática da BBC, a produção não levou em conta um concurso para a escolha de um ator de Bollywood (centro de produção de filmes da Índia), porque este não estava disponível para entrevistas.
Paralelamente, foi demitida a produtora Leona McCambridge, do programa musical Liz Kershaw, que simulava ser uma transmissão ao vivo quando, em verdade, a produção era gravada com antecedência.
A direção da BBC determinou a criação de um curso de treinamento sobre seus princípios deontológicos, que deverão ser freqüentados já a partir de novembro por 16.500 funcionários da produção.