São Paulo, sexta-feira, 23 de dezembro de 2005

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ÁSIA

Governo diz que a primeira queda desde 1899 indica que o país terá dificuldade pagar a dívida pública e arrecadar impostos

População do Japão encolhe em 2005

KATHLEEN CHU
DA BLOOMBERG

A população do Japão provavelmente diminuiu neste ano pela primeira vez desde 1899, tendência que, segundo o governo japonês, se manterá e reduzirá a capacidade do país de gerar receita por meio de impostos e pagar a dívida pública.
A população japonesa deve ter sofrido uma redução de 10 mil habitantes em 2005, segundo estimativa exibida no site do Ministério da Saúde, do Trabalho e do Bem-Estar Social do país.
Essa redução pode ser comparada ao aumento de 82.119 habitantes no ano passado. A taxa de natalidade é de 1,29 filho por mulher no Japão. Os motivos citados para esse baixo índice são casamentos tardios, casas pequenas, falta de creches acessíveis e alto custo da educação.
O governo japonês começou a reunir dados sobre sua população em 1899. Desde então, o censo populacional só foi interrompido em períodos de guerra.
A queda registrada neste ano na população japonesa, atualmente de 126 milhões de habitantes, ocorrerá dois anos antes do que o governo havia estimado e provavelmente exigirá uma alteração nas previsões referentes à arrecadação fiscal destinada ao pagamento das dívidas do governo.
O anúncio marcou uma aceleração das projeções anteriores que previam que a população japonesa começaria a declinar somente no início de 2006 e que teria 27 milhões a menos em 2050.
A dívida pública do governo japonês, a maior entre os países-membros do G-7, alcançou o recorde de alta de 799 trilhões de ienes (US$ 6,8 trilhões), disse ontem o Ministério da Fazenda japonês.
O governo do Japão pretende estimular mais idosos e mulheres a permanecer na ativa para que eles ajudem a sustentar o crescimento da economia, disse Jiro Kawasaki, 57, ministro da Saúde, no comunicado exibido no site.
Um quarto da população japonesa terá 65 anos ou mais até 2014, segundo o site do Ministério da Saúde.
A expectativa média de vida das mulheres japonesas aumentou para 85,33 anos em 2003, comparativamente aos 80,48 anos de 1985, enquanto a expectativa de vida dos homens subiu para a média de 78,36 anos, contra os 74,78 anos anteriores.
"O declínio da população pode ter um potencial impacto negativo sobre a economia no que diz respeito à mão-de-obra", disse Takahide Kiuchi, economista-sênior da do Centro de Pesquisa Econômica e Financeira da Nomura Holdings Inc. em Tóquio.
"Mas a contribuição da mão-de-obra não é muito grande em termos da taxa de crescimento potencial da economia do Japão. Se as empresas expandirem sua capacidade produtiva e seu capital, isso poderá ajudar a compensar os pontos negativos da diminuição do número de trabalhadores em atividade."


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