das agências internacionais

Cinco sequestradores fortemente armados tomaram um Airbus 300 da companhia aérea Indian Airlines com 189 pessoas que partiu de Kathmandu (capital do Nepal) com destino a Nova Déli (capital da Índia) e forçaram o avião a pousar em Lahore, no Paquistão.
As autoridades paquistanesas haviam inicialmente negado autorização para o avião pousar em Lahore. Com o combustível acabando, o avião pousou em Amritsar, no norte da Índia, apesar dos sequestradores terem dito que não queriam pousar em território indiano.
Funcionários do aeroporto de Amritsar disseram que os sequestradores atiraram e mataram quatro passageiros. Eles haviam dito que abririam fogo contra os passageiros se as forças de segurança indianas tentassem invadir a aeronave.
O avião partiu logo depois do suposto tiroteio, após abastecer por apenas dez minutos. Ele pousou em Lahore menos de 30 minutos depois.
Forças de segurança paquistanesas isolaram o aeroporto de Lahore. Testemunhas disseram que militares iniciaram negociações com os sequestradores, mas suas reivindicações ou identidade não foram reveladas até o início da tarde de ontem. Eles teriam pedido para reabastecer novamente o avião, segundo funcionários do aeroporto. Teriam também pedido assistência médica e água.
O avião foi cercado por centenas de militares no aeroporto de Lahore, no terminal Haj, usado por muçulmanos para realizar a peregrinação anual para a cidade sagrada de Meca, na Arábia Saudita.
A imprensa indiana disse que os sequestradores estavam falando hindi (principal língua da Índia) e estavam armados com rifles AK-47, granadas e revólveres.
Sequestros contra aviões indianos no passado foram cometidos por militantes separatistas da região da Caxemira, no norte da Índia, reivindicada pelo Paquistão.
Ambulâncias e caminhões de bombeiros foram enviados para o aeroporto, que teve suas luzes apagadas.
Autoridades nepalesas disseram que o avião levava 174 adultos, quatro crianças e 11 tripulantes.
Entre os passageiros estavam 154 indianos (quatro crianças), oito nepaleses, quatro suíços, quatro espanhóis, um japonês, um canadense e um belga, segundo um funcionário da Indian Airlines no aeroporto de Kathmandu. A nacionalidade dos outros passageiros não foi informada pela empresa aérea indiana.
O vice-ministro da Aviação do Nepal, Singh Pun, disse que o sequestro ocorreu apesar da segurança reforçada em Kathmandu.
"Nos últimos três meses, rígidas medidas de segurança foram impostas", disse ele.


Próximo Texto: Síndrome de Jerusalém afeta turistas
Índice