Estudo indica imigração como única maneira de frear redução populacional no bloco

Segundo projeção, em 2060, população maior de 65 anos atingirá 30%, e haverá só dois trabalhadores para cada aposentado na zona

MARCELO NINIO
DE GENEBRA

Enquanto endurece as restrições à entrada de imigrantes, a Europa vê o crescimento de sua população caminhar rumo à estagnação. De acordo com um estudo divulgado ontem, em sete anos, o número de mortes nos 27 países da União Européia passará o de nascimentos.
Isso significa que, a partir de 2015, a imigração passará a ser o único fator de crescimento populacional do bloco, indica a projeção do Eurostat, o escritório de estatísticas da UE. Uma das previsões mais surpreendentes é sobre o encolhimento da Alemanha, que até 2060 terá quase 12 milhões de pessoas a menos do que hoje, perdendo a posição de maior população do bloco para o Reino Unido.
O estudo confirma ainda que o envelhecimento da população européia observado nas últimas três décadas continuará, com inevitáveis conseqüências sociais. Especialistas alertam há anos para a "bomba-relógio" que isso representa para os sistemas previdenciários. A persistir a tendência atual, em 2060 haverá na Europa apenas dois trabalhadores para cada aposentado, metade da proporção registrada hoje.
A previsão do Eurostat é de que a porcentagem atual de pessoas acima de 65 anos, de 17,1%, quase dobrará até 2060, chegando a 30%. A população com mais de 80 anos praticamente triplicará no mesmo período, passando de 22 milhões (4,4%) para 61 milhões (12,1%).
Para Andres Vikat, chefe da unidade de demografia da Comissão Econômica para a Europa, órgão da ONU em Genebra, é inevitável que a busca de soluções para o encolhimento da população economicamente ativa envolva a absorção de imigrantes. Isso ainda não acontece, diz ele, porque o tema da imigração continua extremamente politizado.
"Os governos não podem conter o envelhecimento da população, mas podem restringir a imigração", disse Vikat à Folha, em referência ao endurecimento das normas de entrada de imigrantes aprovadas pelo Parlamento Europeu.
Ele diz que em algum momento imigração e demografia se juntarão no debate político europeu, mas que a tendência é que as políticas preferidas sejam as de incentivo à chegada de estrangeiros qualificados, não uma liberalização geral. Outra saída para aliviar o peso sobre a Previdência, observa Vikat, é prolongar a vida ativa dos trabalhadores europeus, que em alguns setores podem se aposentar com 50 anos.
Pelas projeções do Eurostat, a médio prazo a população total da UE continuará crescendo, dos 495 mihões atuais para 521 milhões em 2035. A partir daí sofrerá um declínio, chegando a 506 milhões em 2060.
Dos 27 países do bloco, 13 terão aumento populacional até 2060, contra 14 que passarão pelo processo oposto.


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