HAROLDO CERAVOLO SEREZA
de Paris

A Justiça francesa determinou ontem a investigação do prefeito de Paris, Jean Tiberi, uma das principais lideranças do RPR, partido do presidente Jacques Chirac.
Tiberi é suspeito de ter sido "cúmplice de tráfico de influência". Os fatos investigados aconteceram de 1991 a 94, quando Chirac era prefeito da cidade.
Como presidente do conselho do órgão responsável pela construção de habitações populares, Tiberi teria aprovado contratos suspeitos.
As empresas, que teriam sido favorecidas com informações confidenciais, fizeram contribuições ilegais ao RPR (Reunião pela República), durante a campanha de Chirac à Presidência da República.
A abertura de uma investigação formal é o passo anterior à acusação. O prefeito deve ser interrogado em juízo. Em 1997, depôs sobre o caso, mas como testemunha.
Chirac, até agora, tem sido poupado pela Justiça francesa. Segundo a interpretação da Constituição adotada, ele tem imunidade enquanto ocupar a Presidência.
O hoje presidente foi prefeito de Paris de 1977 a 1995. Outra investigação envolve a utilização de funcionários da Prefeitura de Paris pelo RPR durante sua gestão.
O elo de ligação entre a prefeitura e os beneficiados por informações confidenciais seria o empresário Jean-Claude Méry, ex-membro do comitê central do RPR. Méry morreu no início deste mês. De setembro de 94 a março de 95, ele chegou a estar preso, durante as investigações do caso.
Tiberi disse considerar "incompreensível" ser colocado sob investigação dois anos depois de ter testemunhado no caso. Seu principal argumento é que presidia o conselho de administração do órgão, mas não foi nunca seu diretor.
O prefeito lançou há menos de duas semanas sua candidatura à reeleição. O anúncio de sua decisão disputar o cargo nas eleições de 2001 foi considerado precipitado pelo próprio RPR, que acabara de ser derrotado nas eleições européias (leia texto ao lado).
"Pergunto-me por que essa coincidência. Pode-se seriamente acreditar que o juiz demorou cinco anos para descobrir que eu presidia o conselho do órgão?", disse o prefeito ao jornal "Le Monde".
"Todas as explicações relativas ao caso serão fornecidas", afirmou sua advogada, Thierry Herzog. Segundo ela, "os documentos mostrarão que os elementos que constituem a infração (tráfico de influência) não estão presentes".
A investigação do caso, conduzida pelo juiz de instrução Eric Halphen, começou em 1994.
Além de Tiberi, Allain Juppé, ex-primeiro-ministro da França e hoje prefeito de Bordeaux, também do RPR, está sob investigação no mesmo processo.


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