DA ENVIADA ESPECIAL A PHOENIX

Com o suor respingando nos óculos de lentes grossas, o xerife do Condado de Maricopa, Joe Arpaio, anda pela multidão de repórteres que o cercam em Phoenix perguntando: "O que mais querem saber?"
Figura pública mais odiada pelo ilegais do Estado, tornou-se nos últimos dias o rosto mundial da controvérsia sobre a imigração no Arizona.
É descrito por seus próprios agentes como "viciado em câmeras de TV".
Filho de italianos, Joseph M. Arpaio, 77, diz ter mais de 10 mil condenados nas cadeias.
No total, já encontrou mais de 33 mil imigrantes indocumentados, a maior parte mexicanos (brasileiros ilegais, diz, não costumam causar problemas aqui).
Em suas prisões só há duas refeições diárias, sem pimenta nem sal. Cerca de 2.000 presos ficam abrigados em barracas da época da Guerra da Coreia, nas quais a temperatura chega aos 48ºC no verão.
Mas também enfrenta problemas: há dois anos, o prefeito de Phoenix, Phil Gordon, enviou carta ao Departamento da Justiça acusando o xerife de "assédio discriminatório e condução de buscas irregulares". Em 2009, o Congresso pediu ao departamento uma investigação por racismo e outros abusos contra latinos. (AM)


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