ARNALDO NISKIER

Pesquisar na Holanda, como tive o privilégio, é encontrar temas sem conta, para toda espécie de discussão. Escolhi este, para submeter ao crivo dos nossos leitores, como fiz no 2º Congresso dos Sefaradim, em São Paulo.
Apesar das perseguições da Inquisição, alguns judeus, principalmente os que se fixaram nos Países Baixos, tornaram-se abastados e adquiriram gosto pelas artes plásticas. Foram protetores de artistas, ao qual foram encomendadas muitas das obras que enriqueceram o seu catálogo. Na Holanda, considera-se o rabino Menasseh ben Israel, nascido em Portugal, como um dos maiores do seu tempo (século 17) e grande amigo do artista Rembrandt (1606-1669), de quem era vizinho.
Rembrandt, natural de Leiden, identificou-se com os nossos mitos, sem deixar de produzir também peças maravilhosas do Novo Testamento. Utilizando basicamente a água-forte, o pintor conseguiu produzir verdadeiras obras-primas. Assim surgiram admiráveis trabalhos sobre o céu incerto da Holanda, seus canais e costas ventiladas, seus velhos bosques de carvalho torcido e o mundo alegre dos seus pátios.
Rembrandt recebeu encomendas importantes, mas suas obras foram severamente criticadas; pintor requisitado pela burguesia e pela alta classe média, foi esquecido no fim da vida, morrendo quase abandonado. Na França e na Holanda, a profissão de pintor era exercida por membros dos setores baixos e médios da classe média. Rembrandt possuía origem humilde -era filho de moleiro e neto de padeiro-, e a grande moda de retratos fez com que ele recebesse diversas encomendas dos burgueses de Leiden e de Amsterdã.
O artista viveu na Holanda numa perfeita harmonia com a comunidade judaica. Pintou uma grande quantidade de quadros com essa motivação, dos 600 que constituíram a sua obra, dando ao mundo o testemunho artístico de um dos maiores gênios do país.
Fez cerca de cem auto-retratos, como os clássicos de 1629 e de 1658, este já com a fisionomia gorda e envelhecida, pois havia acabado de ir à bancarrota. Rembrandt tinha especial predileção por gente simples do povo e cenas do cotidiano, que ele retratava de forma dramática. Mas foi na interpretação da Bíblia que se sentiu a força do seu humanismo. Debruçou-se com carinho sobre as luzes do Velho Testamento.