Seja quem for o vencedor nas eleições presidenciais de 27 de outubro de 2002, a economia brasileira em 2003 está condenada a continuar a batalha para superar a crise do balanço de pagamentos. Dependendo da linha de crédito aberta junto ao FMI, a política econômica brasileira dificilmente será expansiva no médio prazo (próximos 6 a 12 meses).
A restrição externa dita o ajuste, pois o FMI exige cortes de gastos públicos e contenção da atividade econômica para supostamente salvaguardar a solvência externa.
Além do FMI, a oferta de crédito nos mercados internacionais está deprimida acima de tudo como expressão da crise de confiança que atingiu o coração do sistema, os mercados financeiros de Nova York.
O modelo de abertura externa e de liberalização, no entanto, parece irremediavelmente desprestigiado.
Fala-se em novas agendas que substituam o Consenso de Washington, ainda que retendo valores como qualidade da gestão pública, competitividade e estabilidade de preços.
A lista de processos de estabilização questionados ganha mais um caso. Resta saber quais serão as mudanças na política econômica, nos próximos anos, ainda que o país não esteja condenado à ruptura total com o modelo anterior e esteja obrigado a seguir parâmetros muito estritos em 2003, sob a vigilância do FMI.
A questão já não é a de recorrer ou não ao Fundo, mas sim a de criar condições para definir como e quando será possível sair dessa UTI.
Ou seja, o ajuste é inevitável, mas os rumos desse ajuste podem variar.
Nos últimos anos, por exemplo, o governo FHC aprofundou continuamente a dependência financeira do capital externo, tornando inevitável não apenas a ida ao FMI, mas também o retorno periódico a essa organização multilateral que ao menos em princípio zela pela estabilidade dos países em desenvolvimento.
O futuro governo precisará cumprir o acordo com o Fundo se quiser escapar de uma crise de confiança que leve à ruptura com o padrão de liberdade de capitais que vigora no sistema financeiro internacional.
Ao mesmo tempo, é preciso fazer do ajuste fiscal e monetário uma oportunidade para criar políticas sustentáveis de competitividade, gestão de recursos públicos e refinanciamento nos mercados internacionais.
O próximo presidente terá, portanto, um duplo desafio: continuar a fazer um forte ajuste econômico no curtíssimo prazo e, ao mesmo tempo, dar-lhe um rumo sustentável.



Próximo Texto: Editoriais: ALCKMIN CONTRA GENOINO
Índice