MARCELO TOLEDO
free-lance para a Folha Ribeirão

As mulheres colocaram a região em destaque internacional no esporte neste ano. Maurren Higa Maggi e Carla Moreno -ambas de São Carlos- foram os dois maiores destaques no atletismo.
As duas atletas disputaram os Jogos Pan-Americanos realizados em Winnipeg, no Canadá.
No total, Maurren e Carla conquistaram três medalhas na competição. A medalha conquistada por Maurren no salto em distância foi a primeira de ouro da delegação brasileira no Pan durante a competição deste ano.
Além do destaque das duas atletas, os esportistas homens da região também conseguiram bons resultados em competições internacionais -da patinação ao automobilismo.
O patinador Max Coelho conquistou medalha de bronze no Canadá e, no automobilismo, o piloto Hélio de Castro Neves terá no ano que vem a sua grande chance na carreira na Fórmula Indy, ao pilotar um carro da Marlboro Team Penske.
Nos esportes coletivos, o destaque do ano foi novamente o Marathon/Franca.
A equipe conquistou o tricampeonato Pan-Americano de basquete masculino, disputado na República Dominicana, com um time sem estrelas.
Na final do Pan, a equipe derrotou o poderoso Vasco, do Rio de Janeiro, que contava com um "ex-time" completo do Franca.
Mesmo perdendo para o Vasco os armadores Demétrius e Helinho, o ala Rogério e os pivôs José Vargas e Sandro Varejão, o Franca derrotou o Vasco na final do Pan e do Campeonato Brasileiro.
Leia abaixo os principais destaques da região de Ribeirão no esporte neste ano:

Maurren Higa Maggi : Considerada pelo COB (Comitê Olímpico Brasileiro) a melhor atleta do ano, ao lado do tenista Gustavo Kuerten, a atleta de São Carlos conquistou duas medalhas nos Jogos de Winnipeg. Maurren foi ouro na prova do salto em distância e prata nos 100m com barreira. Ela é da equipe Funilense, de São Caetano, e é a recordista sul-americana do salto em distância, com 7,26m.

Carla Moreno : A triatleta, também de São Carlos, foi medalha de prata no Pan do Canadá. Carla ganhou até um desfile em carro do Corpo de Bombeiros em sua chegada à cidade. Antes do Pan, a triatleta teve sua bicicleta roubada, mas conseguiu recuperá-la antes do início dos jogos.

Max Coelho : O patinador, de Sertãozinho, foi uma das surpresas brasileiras nos Jogos de Winnipeg, ao conquistar a medalha de bronze na patinação artística em dupla. Coelho defende o Clube de Regatas Vasco da Gama, de Santos. O atleta pede apoio financeiro ao esporte. Antes dele, o Brasil nunca havia ganho medalha nesse esporte no Pan.

Hélio de Castro Neves : Terminou nesta semana a primeira bateria de testes na nova equipe, a Marlboro Team Penske. Fará dupla no ano que vem com outro brasileiro, Gil de Ferran. O piloto foi contratado pela nova equipe em outubro e tem chances de vitórias no ano 2000.

Marathon/Franca : apesar das inúmeras mudanças no time durante a temporada, o Franca conseguiu dois títulos importantes -o Pan-Americano e o tricampeonato brasileiro. Nas duas decisões, derrotou o Vasco. Revelou, ainda, o ala Jorginho, 19, que integra a seleção brasileira juvenil. Além disso, o treinador Hélio Rubens -embora não tenha conseguido a classificação da seleção brasileira para os Jogos Olímpicos de Sidney- conquistou o título do Pan, superando na decisão a equipe dos EUA.

Serguei Foffanof : O cavaleiro de Ribeirão Preto conquistou sua segunda medalha em Jogos Pan-Americanos. Ele foi medalha de prata no CCE (Conjunto Completo de Equitação), ao lado do cavaleiro Marcelo Tosi, de Jaboticabal. Em 1995, Foffanof conquistou a medalha de ouro no Pan de Mar del Plata, na Argentina. Os dois cavaleiros garantiram vaga nos Jogos Olímpicos do ano que vem, na Austrália, com o resultado do Pan.


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