Porta de entrada, Déli atordoa turistas

Déli, especialmente quando porta de entrada da Índia, é um bom exemplo do choque cultural e sensorial que acomete muitos estrangeiros em visita ao país.

A maior cidade em território e segunda mais populosa da Índia, a metrópole engloba Nova Déli, capital do país, onde ficam os Poderes Executivo, Legislativo e Judiciário e diversas embaixadas.

A área metropolitana é lar de 16,4 milhões de pessoas -e a impressão é a de que todas elas estão pelas ruas, em atividade frenética.

O primeiro choque é o trânsito. Congestionamentos de proporções assustadoras tomam as vias poeirentas, pelas quais carros, ônibus, riquixás, motos, jipes e os indefectíveis tuk-tuks (veículos de três rodas) disputam espaço com pedestres e animais.

Prepare-se para multidões -os estrangeiros são bastante assediados pelas ruas, seja por vendedores, pedintes ou mesmo curiosos.

A regra vale para todo o país: ignore o assédio, a não ser que queira comprar algo. Nesse caso, ofereça bem menos que foi pedido -com certeza é mais que o preço real.

Ao lado do forte Vermelho, a Jami Masjid, maior mesquita da Índia, revela não apenas a arquitetura desse imponente monumento da dinastia mogol, mas ainda a intrincada renda de ruazinhas da cidade velha, da qual se tem uma vista privilegiada.

Ali, pessoas, animais, riquixás e carrinhos de mão disputam palmo a palmo o espaço escasso entre milhares de lojinhas, sob grandes nós de fios elétricos que parecem prontos para causar um desastre.

O guia oferece um passeio de riquixá pelo coração da área, que mostra todo tipo de gente formando uma multidão compacta, ocupada negociando os produtos mais variados. As ruelas, aliás, são especializadas.

Portinhas estreitas abrigam templos; guloseimas se empilham em balcões encardidos. De solavanco em solavanco, o visitante é imerso na balbúrdia.

Para quem chegou à Índia por Déli, a cidade velha é o batismo de fogo do burburinho inacreditável de vários locais do país. Para todos os visitantes, é um passeio imperdível, ainda que demande uma certa coragem.