Histórico e até macabro, bairro vai além da feirinha dominical

San Telmo, um dos bairros mais antigos de Buenos Aires, se tornou mais conhecido pela feira de antiguidades que acontece aos domingos na praça Dorrego e ao longo da calle (rua) Defensa.

Nos outros dias da semana, porém, também é possível fazer passeios quase que alternativos pela região. Um bom ponto de partida é a igreja de San Pedro de Telmo, conhecida como Nuestra Señora de Belén (calle Humberto 1º, 340), uma das mais antigas da capital argentina.

A construção original, realizada pelos jesuítas, data de 1734, mas teve diversas adições posteriores. A imponente fachada barroca tem duas torres, divididas em três seções: as primeiras são do projeto original, enquanto as duas posteriores, octogonais, foram feitas em 1852. Elas chegam a 40 metros de altura.

Logo ao seu lado (calle Humberto 1º, 378), está o museu Penitenciario, geralmente muito concorrido nos dias de feira. Ele funciona de quinta a domingo, das 14h às 18h, e a entrada é gratuita.

Inicialmente, o edifício era uma escola anexa à igreja e funcionou pela primeira vez como prisão em 1767, quando o imperador espanhol Carlos 3º ordenou a expulsão dos jesuítas -os religiosos permaneceram encarcerados lá até a deportação.

Atualmente, o museu tende a agradar os espíritos mais macabros: a exposição conta histórias de crimes famosos no país, com armas feitas dentro da prisão, algumas do início do século 20, e possui cômodos que simulam celas de diferentes épocas.

Trabalhos de arte de detentos, incluindo um modelo em escala de um barco de madeira, também estão à mostra.

Quem quiser caçar antiguidades não precisa esperar o fim de semana para visitar San Telmo. Seguindo pela calle Defensa, logo abaixo do viaduto por onde passa a autopista 25 de Mayo, há bancas de terça a domingo, a partir das 10h, que vendem de tudo -de brinquedos a abajures. Nos fins de semana, há uma feira paralela à oficial.

Já no fim da rua, após a avenida Brasil, começa o parque Lanzama, grande espaço verde decorado com réplicas de esculturas famosas, que também abriga uma quadra de tênis e, do lado oposto, o Monumento à Cordialidade Uruguaio-Argentina.

Encostado ao parque está o edifício do Museo Historico Nacional (calle Defensa, 1.600), que vive períodos de turbulência à altura do país que representa. Se encontrá-lo em funcionamento, ele abre de quarta a domingo, das 11h às 18h, e tem peças valiosas, como a única fotografia conhecida do general San Martín, principal herói da independência.