DO ENVIADO ESPECIAL AO TEXAS

Os moradores de San Antonio gostam de comparar a Fiesta ao Carnaval do Rio ou ao Mardi Gras de Nova Orleans.
Mas o festejo texano, apesar de ser uma das atrações que mais traz visitantes ao Estado, é muito mais modesto e ingênuo que os seus similares -é uma festa familiar, que atrai pessoas de várias idades.
E é a simplicidade da Fiesta, talvez, um dos seus maiores atrativos. Há uma alegria nas palmas desritmadas dos participantes que chega a contagiar.
Os carros alegóricos têm uma decoração não muito distante da de festas infantis, e as mulheres não levantam as blusas para conquistar colares, como acontece na vizinha Louisiana (a disputa em San Antonio não é por colares, mas por broches).
A Fiesta é uma celebração de dez dias que acontece no final de abril (a data muda a cada ano, mas é sempre próxima ao dia 21) em homenagem aos participantes das batalhas do Alámo e de San Jacinto, em 1836, em que as forças texanas lutaram contra o México, garantindo a independência daquele que, anos depois, se tornaria um Estado norte-americano.
Ela tem mais de cem atividades, que vão de cursos de artesanato a degustação de ostras, mas o ponto alto são as paradas.
A principal delas é a da Batalha das Flores, que reúne centenas de milhares de pessoas, envolve carros alegóricos e bandas marciais de universidades e é a segunda maior do gênero nos Estados Unidos, só perdendo para uma da Califórnia.
Mais modesta, com lanchas temáticas, a parada dos Cavaleiros do Texas acontece no rio que dá nome à cidade.
O River Walk é uma das principais atrações turísticas de San Antonio. No trecho canalizado do rio, descrito pelo explorador espanhol Cabeza de Vaca ainda no século 16, é possível encontrar várias lojas e restaurantes -alguns ficam abertos até o início da madrugada.
(ÁLVARO FAGUNDES)


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