do enviado especial à França

Avignon, às margens do Ródano, no centro da região da Provença, revela história e modernidade. A cidade já existia no século 6º a.C. como um pequeno porto fluvial e apresenta vestígios de ocupação humana desde o Período Neolítico (por volta de 4000 a.C.) no rochedo dos Doms -Avignon foi erguida sobre ele.
Quanto à modernidade, foi em 1947, sob a organização de Jean Vilar, que foi criado o festival de teatro e dança, com a participação de grande parte da vanguarda do teatro, dança e música do mundo.

Papas palacianos
Apesar de a ponte de Avignon (seu nome oficial é Saint-Bénézet), que cruzava o Ródano, ser muito conhecida, o que mais chama a atenção na cidade é o palácio dos Papas, que merece uma visita detalhada. Vale a pena utilizar um audioguia -grátis- para conhecer a história e as características do lugar.
Maior palácio gótico de toda a Europa -15 mil m2 de construção-, o local é um dos dez monumentos mais visitados da França. Recebe cerca de 500 mil turistas por ano, que vão em busca também dos afrescos do italiano Simone Martini.
Erguido a partir de 1335 durante os papados de Benedito 12 e Clemente 6º, o palácio levou pouco menos de 20 anos para ficar pronto. Mas, mesmo antes de o palácio começar a ser construído, Avignon já era sede do papado -e isso desde 1309, quando Clemente 5º se transferiu para lá. Foi Benedito 12, papa de 1334 a 1342, que "estreou" o local. Até 1376, quando Gregório 11 deixou a cidade, o palácio foi a casa dos papas.

Teatro
Separados por pouco mais de 600 anos, o palácio dos Papas e o festival de Avignon andam juntos. Assistir a um espetáculo no jardim interno do palácio ("cour d'honneur"), palco secular a céu aberto, é fazer uma verdadeira viagem no tempo.
Para a edição do ano 2000, o festival já tem programadas as vindas da companhia da coreógrafa alemã Pina Bausch e do diretor britânico Peter Brook.
Na última edição, que se encerrou no dia 31 de julho, a organização contabilizou 115 mil entradas vendidas para as 50 apresentações do circuito "in" -o festival tem também seu circuito "off", no qual se apresentam companhias menores, e os espetáculos muitas vezes acontecem nas ruas.
O balanço do festival deste ano mostra um aumento de 15% de público em relação ao que foi registrado em 1998. No jardim do palácio dos Papas, as apresentações foram assistidas por cerca de 35 mil pessoas, prova de que em Avignon a arte antiga tem seu espaço garantido nas artes do presente. (LUIZ DEL TEDESCO)


Festival de Avignon na Internet: www.festival-avignon.com



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