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CARIBE COLONIAL
Capital da República Dominicana, Santo Domingo tem atrativos como o anoitecer no centro histórico amuralhado
Noite traz luz à antiga capital da América
SYLVIA COLOMBO
ENVIADA ESPECIAL À
REPÚBLICA DOMINICANA
"Um espetáculo, que existiria
talvez só nesse quadrilátero de
quarteirões onde séculos antes
um grupo de aventureiros vindos
da Europa fundou a primeira cidade cristã do Novo Mundo, com
o eufórico nome de Santo Domingo de Guzmán."
As palavras são do escritor peruano Mario Vargas Llosa, e o espetáculo a que se refere é a noite
na cidade colonial de Santo Domingo, capital da República Dominicana. Entre as muralhas que
formam o conjunto arquitetônico
desse centro histórico, os habitantes presenciam o crepúsculo na
rua, frente a suas casas que têm
portas e janelas abertas por causa
do calor. Crianças brincam com
bastões e luvas de beisebol -o esporte preferido dos dominicanos-, os homens jogam dominó.
A capital dominicana tem cerca
de 3 milhões de habitantes (todo o
país tem 9 milhões) e o seu principal atrativo é justamente o centro
histórico, cercado de muralhas,
situado entre uma margem alta
do rio Ozama e o mar do Caribe.
A cidade colonial levou cerca de
dois anos para ser construída, entre 1496 e 1498, e logo se transformou no centro da colonização espanhola. Ali encontra-se o Alcázar de Colón, edifício que serviu
por muitos anos como residência
de Diego, filho de Cristóvão Colombo e administrador da ilha.
Esta recebeu dos conquistadores
o nome de Hispaniola.
Pioneira
Santo Domingo se orgulha de
enumerar vários "primeiros lugares". Tem a primeira catedral das
Américas, assim como a primeira
universidade, o primeiro hospital,
o primeiro monastério.
Muitos prédios passaram por
restaurações recentes, após terem
resistido ao tempo, aos furacões
-que de quando em quando assustam a ilha- e até ao ataque do
temido pirata inglês Francis Drake, que saqueou a cidade em 1586.
É recomendável explorar o centro histórico a pé, pois as ruas são
estreitas e o trânsito anda muito
devagar. Além disso, as distâncias
são bastante curtas.
Entre os locais mais interessantes para se visitar estão dois antigos hospitais, hoje em ruínas e habitados por pombos. O San Nicolás de Bari, que foi construído em
1503, sofreu sérios abalos com a
ação de um ciclone em 1930 e hoje
está sendo recuperado, e o San
Lázaro, que abrigava leprosos.
Memórias
Também as vias de ligação têm
muita história. A Calle El Conde,
hoje uma importante rua de comércio, foi construída no século
16 e liga a catedral até a antiga porta da cidade. O Callejón de los Curas, estreito, guarda o que um dia
foram as primeiras habitações de
religiosos da ilha.
Perto dali está o convento dos
Dominicanos, a mais antiga edificação cristã da América, levantada em 1510, e que se transformou
em universidade em 1538.
A fortaleza de Ozama é um dos
lugares mais belos. À beira do rio,
cercada de muralhas, oferece uma
vista tanto da cidade como da entrada dos barcos no porto.
No Panteão Nacional estão os
restos mortais dos líderes da independência dominicana. Outro
memorial que merece ser visitado
é o de Colombo -já fora do centro histórico-, onde estão os restos do conquistador. Cristóvão
Colombo morreu em Valladolid,
em 1506, e teria pedido para ser
trazido para Hispaniola, o que só
aconteceria décadas mais tarde.
Hoje estão no Faro de Colón,
imensa construção em forma de
cruz criada em 1992, à beira-mar,
que também funciona como museu. Ali encontram-se mapas dos
navegantes, detalhes do Tratado
de Tordesilhas e outras raridades,
como antigos códices maias e almanaques adivinhatórios.
Santo Domingo começou a perder importância na história da colonização americana ainda na primeira metade do século 16, quando ouro e prata foram descobertos no México e no Peru, desviando a atenção dos espanhóis.
Essa é uma das razões pelas
quais o conjunto arquitetônico
colonial da cidade não possui traços do estilo barroco, que medraria só mais tarde na América, com
a descoberta de minas de metais.
À noite, os restaurantes localizados à frente da catedral e ao lado
do Alcázar de Cólon ficam cheios
de mochileiros e turistas. Contrastam com os balcões dos coloridos bares nas esquinas, frequentados pelos moradores. Nas prateleiras, garrafas de rum de diferentes origens e formatos. De todos eles, porém, a vista é a mesma:
os prédios iluminados da antiga
capital da América.
Sylvia Colombo viajou a convite do
Barceló Hotels & Resorts
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