Hoa Lo, usada para deter revolucionários, abrigou presos americanos dez anos depois da independência

DO ENVIADO AO VIETNÃ

O pórtico, conservado da época de seu uso original, já dá a ideia de lugar intransponível.
Deve ter sido essa a impressão do norte-americano John McCain, candidato do Partido Republicano derrotado à presidência dos EUA, nos pouco mais de cinco anos em que ficou "hospedado" por lá.
A prisão de Hoa Lo, apelidada ironicamente pelos americanos capturados na Guerra do Vietnã de Hilton Hanói -referência à rede de hotéis-, guarda uma história de opressão, tortura e privação.
Construída em 1898, na tentativa de conter o crescente movimento revolucionário do Vietnã, que fazia parte da Indochina, Hoa Lo foi a maior prisão erguida pelos colonizadores franceses no norte do país.
Muitos dos heróis da independência vietnamita foram detidos no prédio, onde há uma assustadora guilhotina que foi preservada. Os prisioneiros passavam longas jornadas sem mobilidade, com as pernas presas em grades de ferro. Quem não seguia as normas da prisão estava sujeito a passar temporadas confinado em solitárias.
Vários líderes políticos estiveram em Hoa Lo, incluindo cinco secretários-gerais do Partido Comunista vietnamita.
Com a independência, em 1954, a prisão passou a ser aproveitada para presos comuns. Dez anos depois, com a guerra, tornou-se casa de detenção de pilotos dos EUA.
Além de McCain, também foram aprisionados em Hoa Lo James Stockdale, candidato a vice-presidente na chapa independente de Ross Perot em 1992, e Douglas Peterson, que se tornaria o primeiro embaixador dos EUA no Vietnã.
Não muito distante dali, as lembranças da guerra são o mote do Museu de História Militar, que expõe tanques e aviões apreendidos pelos vietcongues.
Em seu interior, relembra guerras passadas, particularmente as de independência.
Em Ho Chi Minh, a Guerra do Vietnã é rememorada em dois espaços históricos. O Museu dos Vestígios da Guerra mostra o resultado das toneladas de napalm despejadas pelos campos. Passeio mais ameno é pelo Palácio da Reunificação e seus jardins. O prédio serviu de sede ao governo de Nguyen Van Thieu, pró-EUA. Sua tomada, em 30 de abril de 1975, representou o fim da Guerra do Vietnã. (ADALBERTO LEISTER FILHO)