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Resorts nos EUA esperam obter sua melhor temporada de inverno
DA ASSOCIATED PRESS
Dólar fraco, inverno quente na
Europa e muita neve na Costa Oeste são os
ingredientes que ajudarão os resorts de esqui nos EUA a ter uma
das melhores temporadas de inverno em anos.
"Se tudo correr bem, poderemos ver um recorde", diz Michael
Berry, presidente da Associação
de Áreas de Esqui Nacional em
Lakewood, no Colorado.
Nas duas últimas semanas, as
montanhas de Sierra Nevada entre os Estados da Califórnia e de
Nevada têm sido beneficiadas
com a neve. Os resorts em Colorado e em Utah recentemente atingiram 1,5 metros de neve.
"Com toda a neve nova neste
mês, as condições são épicas. Definitivamente, esquiadores devem
se aproveitar disso", diz Nicole
Klay, coordenadora de comunicação do resort Northstar-at-Tahoe, na Califórnia.
A indústria também se beneficiou com a chegada de visitantes
europeus. "Todos estão vindo para os Estados Unidos porque o
dólar está fraco", diz Cameron
Wegemund, piloto da Qantas Airline, de Byron Bay, na Austrália,
que passou cinco semanas em
Crested Butte, no Colorado.
"Este inverno está uma maravilha", disse Christi Major, que trabalha numa loja em South Lake
Tahoe, ao diário "Sacramento
Bee" na semana passada.
Resorts de esqui, lojas e empresas ligadas à atividade disseram
que a neve pesada será ótima para
os negócios. "É como notas de dólar caindo do céu", diz Mark
Tschirgi, gerente de um resort.
A indústria de esqui espera receber 56,8 milhões de esquiadores
de um dia -que compram e
usam um ingresso de acesso aos
meios de elevação (também chamado "ski-lift") por pelo menos
meio dia. Na temporada 2003/
2004, houve um recorde com 57,6
milhões de esquiadores.
A maioria dos resorts não divulga o número de praticantes no começo da temporada, mas a neve
pesada -com os canais de TV
mostrando tempestades- atrairá mais pessoas.
"Nos principais mercados da
Costa Leste, do Texas e da Flórida,
as pessoas estão vendo toda essa
neve e dizendo: "Se eu vou [esquiar], tem que ser neste ano'",
afirma Anna Olson, uma porta-voz do resort Jackson Hole
Mountain, em Wyoming.
No Colorado e em Utah, a neve
começou a cair depois do feriado
do Natal, quando os esquiadores
já haviam ido embora.
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