JOSÉ AUGUSTO AMORIM
FREE-LANCE PARA A FOLHA

Tradicionalmente as montadoras trocam sua linha a partir de agosto. Mas o calendário ainda marca junho, e 6 das 14 com fábricas no Brasil já produzem a linha 2003. As justificativas variam: há carros totalmente novos (Volkswagen Polo), os que foram reestilizados (Ford Fiesta) ou com versão 2002 de um ano (Fiat Marea).
Na verdade, essa antecipação não passa de uma estratégia de marketing. "Há o apelo de ser um carro novo, o que atrai o consumidor", explica Paulo Manzano, chefe de planejamento de produto e preço da Toyota. Há 15 dias, ela está vendendo o Corolla com desenho e motores novos.
"É uma disputa saudável entre as montadoras para ver quem coloca antes seu produto no mercado", opina Luís Fernando Berea, diretor de vendas da DaimlerChrysler. O executivo exemplifica que, nos Estados Unidos, os lançamentos ocorrem entre fevereiro e abril do ano anterior.
No vale-tudo dessa disputa, as mudanças vão de simples acréscimo de equipamentos à lista de série -ou a inclusão de uma única cor no catálogo- até a nacionalização do modelo (veja ao lado).
A Fiat apostou na relação custo-benefício do Marea. Itens opcionais passaram a integrar a lista de série, como o câmbio automático na versão topo, airbag (bolsa de ar que infla em batidas) na intermediária e espelhos retrovisores elétricos na cor do veículo na de entrada. No lançamento, em abril, os preços caíram de 3,8% a 4,9%.
O Volkswagen Bora que che- gará às concessionárias em agos- to seguirá a mesma linha. Vai receber ar-condicionado, trio elétrico e rádio com toca-CDs.

Radicais
Também há casos em que a fábrica aposta em novas versões para crescer no mercado. A Mercedes-Benz desenvolveu uma opção mais esportiva para o Classe A. Apesar de não reconhecer oficialmente, a General Motors colocará no mercado em breve o Chevrolet Celta com quatro portas e o mesmo motor 1.0 do novo Corsa.
Outras montadoras, como Ford, Nissan e Toyota, preferiram ir além. Passaram a oferecer carros que em nada lembram os antecessores. O Fiesta, por exemplo, ficou 80 mm mais comprido e 67 mm mais largo, além de ter recebido motor com compressor.
Além de reestilizar a Frontier, a Nissan passou a fabricá-la no Paraná. O índice de nacionalização chega a 62%. Com motorização única 2.8 a diesel e tração 4x4 ou 4x2, é a esperança da montadora de ampliar sua fatia no mercado de 2,2% para 15%