Um autorretrato de Picasso, cujo valor estimado chegava US$ 70 milhões, cerca de R$ 253 milhões, e que seria leiloado na terça-feira (15) em Nova York, foi retirado por "danos acidentais" —informou a casa de leilões Christie's.

Estava previsto que a obra "Le Marin" ("O marinheiro"), pintada em 1943, seria o ponto alto da venda de arte impressionista e moderna da Christie's.

Segundo a imprensa americana, o quadro pertence ao ex-magnata dos cassinos Steve Wynn. É a segunda vez que ele tem um de seus quadros danificados.

A empresa de leilões disse que o acidente aconteceu na sexta-feira (11), "durante a fase final de preparação".

"Depois de consultar hoje o consignador, a pintura foi retirada da venda da Christie's de 15 de maio para permitir o começo do processo de restauração", acrescentou a companhia.

A casa de leilões não deu mais informações sobre o incidente, nem da magnitude do dano produzido na tela.

Durante a campanha de promoção da venda, a Christie's destacou a importância da obra no mercado.

Este não seria o primeiro caso de um Picasso de Wynn danificado. O magnata estragou com o cotovelo a obra "Le Rêve" ("O sonho"), pintado em 1932, em um evento com convidados em Las Vegas. A pintura foi restaurada e depois vendida por US$ 155 milhões (R$ 562 milhões). 

Na terça-feira (8), a Christie's vendeu "Fillette à la corbeille fleurie" ("Garota com Cesto de Flores"), de 1905, por US$ 115 milhões (R$ 411 milhões), o segundo valor mais alto em leilão que se paga por uma tela de Picasso.