O que é pagode, afinal? Originalmente nome dado a festas em casas e quintais, o termo acabou servindo para representar uma geração de sambistas dos anos 1980, como Zeca Pagodinho, mas também batizou o samba romântico da década seguinte.
Zeca se encontra neste sábado (25) com o Raça Negra para uma noite de música na Estância Alto da Serra, em São Bernardo do Campo.
Mais do que a convergência de duas vertentes representativas do samba, o encontro joga luz em um momento delicado da história do gênero: enquanto os cariocas defendiam a tradição das rodas e instrumentos acústicos, os paulistas abraçavam o romantismo e a produção pop.
“Nós viemos com uma proposta nova: falar de amor”, conta Luiz Carlos, vocalista do Raça Negra, que lançou seu primeiro álbum em 1991.
Até então, o pagode era uma vertente do samba desenvolvida no bloco Cacique de Ramos, no Rio de Janeiro, e que abria espaço para instrumentos como o banjo e o tantã.
A cena era dominada por Fundo de Quintal, Almir Guineto, Arlindo Cruz, Jorge Aragão e Beth Carvalho, além do próprio Zeca Pagodinho.
Paralelamente, o sertanejo abandonava a música caipira tradicional para dominar as rádios com uma estética mais processada e letras sobre corações partidos. “Claro que fomos influenciados todos por eles, principalmente Chitãozinho e Xororó”, conta Luiz Carlos.
Além do sertanejo, nas palavras do vocalista, “o Raça Negra conseguiu misturar o romantismo do Roberto Carlos com o gingado do Jorge Ben Jor”. A “sofrência” e a estética pop —recheada de teclados e guitarras— eram as apostas das gravadoras para o samba naquela época.
Com um disco por ano, o grupo levou o samba romântico às rádios, tendo a faixa “É Tarde Demais” tocada 600 vezes em um mesmo dia. Não só isso, abriu caminho para outros grupos, como Só Pra Contrariar, Art Popular, Exaltasamba e toda a geração do pagode dos anos 1990 —incluindo o pagodão baiano de Terra Samba e É o Tchan.
Na faixa “Formiga Miúda / Shopping Samba”, do disco “Boêmio Feliz” (1989), Zeca diz que “está cheio de enganador por aí”. A letra fala que “tem malandro enrolando demais” —Wilson Moreira, que faz uma participação, canta sobre “afoxé da Argentina” e “rock and roll da Cochinchina”. Zeca encerra com “é pagode de Seul, não vai sobrar nada pra ninguém”.
A biografia de Zeca, “Deixa o Samba Me Levar”, trata “Formiga Miúda / Shopping Samba” como uma premonição. “No ano seguinte, apareceria um grupo chamado Raça Negra, tocando um ‘samba diferente’. E isso ia afetar diretamente a carreira dos sambistas cariocas.”
O choque era claro. Zeca representava a figura do carioca boêmio que nunca se envergonhou de aparecer em cena com um copo de cerveja na mão. Já o Raça Negra queria ser levado a sério.
“Quando começamos, o sambista era associado a botecos e viam muita malandragem”, recorda Carlos. “Malandro significa ‘aquele que não trabalha e lança mão de recursos engenhosos, condenáveis, para viver’. Nunca fomos esse tipo de malandro.”
Apesar de evidentes, os embates entre o pagode carioca dos anos 1980 e o paulista dos anos 1990 não eram explícitos. Segundo o líder do Raça Negra, “[os sambistas] não tinham preconceito com a nossa música, até porque as nossas referencias eram outras”.
Décadas depois, as arestas estão aparadas. Zeca teve um sucesso estrondoso no começo dos anos 2000, com o hit “Deixa a Vida Me Levar” e o disco “Acústico MTV”. Apesar de carregar o pagode no nome, hoje, ele é visto mais como sambista de raiz.
O Raça Negra entrou para a história como um dos maiores ícones do pagode romântico, ainda um gênero de sucesso com gente como Thiaguinho e Ferrugem.
Ainda assim, Luiz Carlos rejeita o termo. “Ainda prefiro achar que fazemos samba romântico”, diz. “O Raça Negra só seria pagode se considerasse a descrição da palavra no dicionário, que diz ‘grande festa’. Nesse sentido, fazemos pagode mas, se formos levar para esse lado, o axé, o sertanejo e toda música é pagode.”
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