No dia 29 de outubro de 1945, depois de ser deposto da Presidência, Getúlio Vargas deixou o Rio de Janeiro em um voo rumo à sua cidade natal, São Borja (RS).
Aos 63 anos, ele se despedia do Palácio do Catete depois de uma década e meia no poder.
Ao seu lado durante a viagem ao interior gaúcho, o sobrinho Serafim Dornelles perguntou ao tio o que ele planejava fazer dali para frente.
“Sou uma peça que foi movida da posição que ocupava, e eles pensam que vou permanecer onde me colocaram”, disse. “É o grande erro deles; não sabem que vamos começar novo jogo e com todas as pedras de volta ao tabuleiro.”
O político gaúcho estava certo na sua metáfora de enxadrista. Cinco anos depois, após articulações bem-sucedidas, Vargas voltou à Presidência, desta vez eleito —em 1930, havia alcançado o poder por meio de uma revolução.
Em outubro de 1950, Vargas (PTB) recebeu 3,8 milhões de votos, derrotando os candidatos da UDN e do PSD.
Quando retornou ao Rio para tomar posse, em janeiro de 1951, o ex-ditador ganhou até uma marchinha como homenagem. “Bota o retrato do velho outra vez / bota no mesmo lugar”, cantavam os cariocas.
Vargas (1930-1945 e 1951-1954) e Eurico Dutra (1946-1951) são temas do 12º volume da Coleção Folha - A República Brasileira, que chega às bancas neste domingo, dia 1º. O autor do livro é o jornalista Lira Neto.
Ao reassumir a Presidência, Getúlio logo percebeu que seu mandato seria bem mais difícil que a campanha. Enfrentou indicadores econômicos negativos, greves e uma insatisfação crescente nos quartéis. Tentou mais de uma vez fazer alianças com a oposição, mas não obteve êxito.
Iniciativas de impacto, como a criação da Petrobras e a duplicação do salário mínimo, não lhe asseguraram a estabilidade no comando do país.
A crise se acentuou com o atentado contra Carlos Lacerda, dono da Tribuna de Imprensa, o principal jornal da oposição, em 5 de agosto de 1954. Lacerda teve um ferimento no pé, mas o major que o acompanhava foi atingido por dois tiros e morreu.
As investigações apontaram envolvimento de Gregório Fortunato, chefe da guarda do Catete, e de Benjamim Vargas, irmão do presidente.
As reações foram enfáticas, a começar pela cúpula das Forças Armadas, que passou a exigir a renúncia do presidente. Nem mesmo os ministros militares o apoiaram.
Na manhã de 24 de agosto, como escreve Lira Neto, “Vargas, aos 72 anos, atirara contra o próprio peito, com um revólver Colt calibre 32 e cabo de madrepérola”.
O suicídio mudou os rumos da história política do país.
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