Quem acompanha a influente parada de música britânica teve uma surpresa no final de fevereiro. Com sua mistura de rock pesado e texturas eletrônicas em faixas que não raro ultrapassam os sete minutos, os escoceses do Mogwai atingiram o topo do ranking no último dia 26, desbancando, mesmo que apenas por uma semana, gigantes do pop como Dua Lipa e Ariana Grande e uma das bandas mais populares de hoje, o Foo Fighters.

Por que o grupo que ajudou a forjar o estilo de música conhecido como pós-rock chegou ao topo só agora, quando seu primeiro single completa 25 anos de lançamento, e não antes?

“Honestamente, não sei. Talvez a nossa música faça bastante sentido neste ano meio estranho que estamos tendo. É uma música muito pessoal, e as pessoas usaram a música para ajudar a atravessar o último ano. Isso talvez seja uma das razões”, diz o guitarrista e vocalista Stuart Braithwaite, em entrevista por videoconferência.

O quarteto de Glasgow acaba de lançar seu décimo disco de estúdio, o ótimo “As the Love Continues”, escrito e gravado durante a pandemia. Mesmo contando com as tradicionais paisagens sonoras alternadamente expansivas e pesadas do grupo, as faixas do novo álbum soam mais coesas e bem amarradas em comparação às do disco anterior, “Every Country’s Sun”, de 2017. Não é difícil imaginar uma nova leva de fãs fuçando a discografia antiga da banda a partir do atual trabalho.

Entre uma bocejada e outra, Braithwaite afirma considerar “As the Love Continues” um disco totalmente completo, no sentido de bem acabado, e que talvez a banda pudesse ter trabalhado um pouco mais nos outros álbuns. “Nós não pensamos muito a respeito da nossa música, nós só a fazemos e pensamos nela depois. Acho que o [novo] disco tem um ‘feeling’ positivo, não soa sombrio, apesar de 2020 ter sido um ano sombrio”, acrescenta, se dizendo muito feliz com o resultado.

Das 11 faixas de “As the Love Continues”, só duas têm vocais, inteligíveis em só um delas, a mais acessível “Richie Sacramento”. Braithwaite, que escreveu e canta a letra da música, que traz no título uma brincadeira com o nome do pianista japonês Ryuichi Sakamoto, diz que a canção era diferente para a banda, já que o grupo tende a usar a voz como se fosse um instrumento, e não da forma tradicional, como aparece aqui. Não à toa esse foi um dos singles escolhidos para antecipar o lançamento do disco.

Afora essa faixa, realmente uma novidade para a banda, o disco novo soa como Mogwai, talvez devido à produção de Dave Fridmann, que já havia trabalhado com o grupo em três outros álbuns.

“Pet Stains”, por exemplo, começa calma e ganha complexidade e mais instrumentos com o passar dos minutos, explode numa parede de barulho depois da metade e volta a ser um dedilhado suave de guitarra até acabar. “Midnight Flight” tem estrutura semelhante, mas a apoteose aqui se dá em torno de elementos eletrônicos e do arranjo de cordas composto por Atticus Ross, metade do Nine Inch Nails.

O fato de o disco ter atingido o topo da parada britânica é ainda mais surpreendente levando em conta que a banda não tem o apoio de uma grande gravadora, e lança suas músicas de maneira independente, por seu pequeno selo próprio, o Rock Action Records, que conta também com outros nomes queridos pelo underground roqueiro, como Arab Strap, The Twilight Sad e Swervedriver.

Mas uma consulta ao site do ranking indica que o primeiro lugar poderia chegar a qualquer momento –os dois álbuns de estúdio anteriores do Mogwai estiveram no top dez.

Desta vez, contudo, a banda contou com uma campanha espontânea nas redes sociais, com músicos como Robert Smith, vocalista do The Cure, e Tim Burgess, vocalista do Charlatans, e o ator Elijah Wood postando a hasthatg #Mogwai4Number1, ou Mogwai para o número um, e pedindo aos fãs que comprassem o disco novo —o álbum fechou sua semana de lançamento como o vinil mais vendido no Reino Unido. Funcionou.