Desde que los portugueses desembarcaron en Brasil en el 1500, la selva tropical puede haber perdido el 71% de su fauna de mamíferos, tornándose una floresta vacía. En algunas regiones, como en el Noreste, las pérdidas de especies pueden ser aún mayores, se calcula que entre el 85% y el 90%.

Para llegar a estos valores, investigadores de la Universidad de East Anglia, en el Reino Unido, analizaron la información de 105 estudios, a partir de los cuales consiguieron construir 497 asambleas - conjuntos de diferentes especies de animales que habitan en una misma área.

La tasa de defaunación -o sea, pérdida de fauna- encontrada fue del 71%, según el panorama más pesimista. Ya en el escenario más conservador, la pérdida podría ser del 44%.
 

"Yo creo que el escenario real es el del 71%", dice Juliano Bogoni, investigador de la USP, citando la robustez de los datos utilizados. "Incluso si la pérdida es del 44% es muy preocupante. No hemos documentado una extinción de la mata atlántica en su totalidad, lo que documentamos son miles de extinciones locales".

Los mamíferos considerados en el estudio son importantes por sus papeles reguladores de población y dispersores de semillas. Esto significa que una parte de la fauna comprometida impacta en todo el ambiente.

"A pesar de haber algunos lugares con cobertura forestal bastante buena, los bosques están vacíos", afirma Bogoni. "La floresta está allí pero ya no están los animales o viven animales de menor tamaño y más comunes".

^{Traducido por AZAHARA MARTÍN ORTEGA}
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