El sentido común que busca huellas digitales de la dictadura militar en el área de la seguridad pública brasileña está marcado por tres falacias.

La primera es la falsa impresión de que el régimen fue un período de control y eficiencia, con baja delincuencia y sin corrupción entre los funcionarios públicos, lo que motivaría cierta nostalgia para algunos en relación con el período.

El segundo es la atribución engañosa del origen de todos los males, la violencia y las incapacidades de la policía actual a los años de mando militar.

El tercero es la ilusión de que la Ley de Amnistía y la Constitución de 88 serían suficientes para poner fin a las violaciones de la dictadura y llevar a las instituciones del país a adherirse automáticamente a los principios del estado de democrático y de derecho.

El régimen autoritario no inventó la tortura, la violencia policial o las ejecuciones extrajudiciales. No inauguró la corrupción, la impunidad o la represión de los movimientos populares.

Aunque comandado por generales, tampoco instituyó la militarización de la policía, aunque el período profundizó este aspecto.

Esto se debe a que las primeras policías se originaron en la época del Imperio de Brasil como guardias armadas al servicio de las élites propietarias de esclavos y luego se convirtieron en fuerzas militarizadas y, finalmente, pequeños ejércitos operados por las oligarquías locales.

Sin embargo, la falta de prácticas criminales sin precedentes perpetradas por el régimen no significa la ausencia de un legado del período dictatorial para las fuerzas de seguridad de un Brasil que se estaba abriendo a la democracia y que hoy, 35 años después, está rompiendo récords de letalidad policial, arrebatando la vida de la mayoría de los jóvenes, negros y pobres brasileños.

"La dictadura no inventó el mal, y la policía aquí nunca ha sido un ejemplo de calidad", dice el politólogo y profesor de la USP Leandro Piquet. "La dictadura incluso ayudó a estandarizar las fuerzas estatales, que se volvieron más uniformes después de 1964. Pero la violencia, la tortura y el racismo siempre han estado presentes en las instituciones, que se esfuerzan por mejorar su servicio".

Al perfeccionar las prácticas no oficiales ya conocidas en la historia y hacerlas políticas estatales, el régimen militar impregnó la cultura operativa y los valores de parte de las corporaciones policiales con métodos brutales y autoritarios legitimados por los comandos.

"Con la dictadura, los derechos y garantías se suspendieron como obstáculos para la eficiencia del aparato militar en la guerra contra la subversión", dice el politólogo Paulo Sérgio Pinheiro, ex secretario de Derechos Humanos del gobierno de la FHC y miembro de la Comisión Nacional de la Verdad (CNV) en el gobierno de Dilma Rousseff.

La máquina de represión y muerte de la dictadura, que incluía clases de técnicas modernas de tortura para la policía civil y militar, fue posible gracias al establecimiento de la AI-5 de 1968 y el Decreto 667 de 1969.

El primero suspendió los derechos y garantías constitucionales con el pretexto de crear condiciones para liberar al país de la supuesta amenaza comunista.

El segundo centralizó la coordinación de la policía militar estatal, generalmente formada por la fusión de guardias civiles con fuerzas públicas militarizadas, bajo el control del ejército y el mando directo de los generales.

"La tortura, previamente aplicada a delincuentes comunes, se generalizó para cualquier militante opuesto al gobierno, como yo", recuerda el sociólogo Michel Misse, quien ilustra el alcance de esta práctica con datos de su clase de Ciencias Sociales e Historia en la Universidad Federal de Río de Janeiro, donde ahora es profesor titular.

“De cada 100 estudiantes, 40 fueron arrestados y torturados. Y esto se repitió en Química, Física e Ingeniería. Es decir, no fue algo tan selectivo ".

Cuando sale de la escena la guerrilla, derrotada a principios de la década de 1970, la policía se enfrenta a un crimen urbano creciente y cada vez más violento, al que responde con los instrumentos consolidados en la represión política.

“De 64 a 85, las academias de policía militar del estado comenzaron a enseñar estrategias y tácticas de guerrilla y contrainsurgencia. Y las disciplinas de la ley y la policía comunitaria solo regresan después de 1985”, recuerda Glauco Carvalho, coronel de la reserva y excomandante de la policía en la capital de São Paulo.

"En la dictadura, lo que se fortalece es un modelo de vigilancia y una cultura organizacional aún más militarizada, inspirada en lo que era el Ejército", dice Samira Bueno, directora ejecutiva del Foro Brasileño de Seguridad Pública.

Este proceso tiene en la debilitada Rota, las Rondas de Tobias Aguiar, un caso ejemplar. Derivado de los Batallones de Cazadores del Ejército y las rondas bancarias, la Rota fue creada en São Paulo en 1970 para acciones altamente peligrosas en un momento de crecimiento acelerado de la población de la capital de São Paulo y la intensificación de las desigualdades en la ciudad.

"Las periferias han aumentado, la dinámica del crimen ha cambiado, haciéndose más profesional, y la Rota comenzó a involucrarse en estos casos con total libertad para matar", dice Samira.

Ahora es en nombre de la guerra contra el crimen que partes de la fuerza policial toleran actuar fuera de la ley, dañar los derechos de los ciudadanos o matarlos como estrategias legítimas o incluso necesarias para actuar contra sospechosos y bandidos.

“La idea vulgar de que el mejor criminal es el criminal muerto que impregna parte de la corporación. Esta minoría termina prevaleciendo porque no se ha hecho nada al respecto”, critica Pinheiro.

No debería ser una coincidencia que la proliferación de los llamados escuadrones de la muerte durante este período, el más famoso de ellos llamado Escudería LeCocq, en Río de Janeiro, es identificado con el símbolo de una calavera con ojos rojos.

"Estos grupos nacen para vengar la muerte de otros policías, luego comienzan a actuar preventivamente, hacen justicia con sus propias manos, y comienzan a ofrecer servicios de exterminio, vendiendo sus habilidades homicidas", explica el antropólogo Luiz Eduardo Soares.

"Estos sectores fueron auxiliares de la represión oficial, trabajando directamente en los sótanos del régimen y profundizando prácticas y valores", lo dice, el que fuera secretario nacional de Seguridad Pública del gobierno de Lula.

"Hay una acumulación social de una cultura de arbitrariedad, violencia y corrupción dentro de la policía sin que esto lleve a advertencias, consecuencias o castigos", destaca Michel Misse, quien ve como consecuencia la invisibilidad de estos problemas a los ojos de la población, para quienes estos la información no llega.

"La ausencia de una investigación típica de la dictadura funcionó como una levadura para estas prácticas, favorecida por el silencio de la prensa, ya sea por censura o por una combinación de intereses", señala, exponiendo la causa de la primera falacia citada en este texto sobre el régimen militar y la Seguridad Pública.

Los crímenes cometidos por agentes de las fuerzas de seguridad fueron considerados solo por una justicia propia, corporativa y no transparente, que favoreció la impunidad.

Al recopilar datos de investigaciones de salud sobre muertes violentas en São Paulo y Río de Janeiro durante la dictadura, el investigador y abogado Alberto Kopttike, director del Instituto Cidade Segura Kopttike, obtuvo un resultado que desmantela la falsa imagen de control y eficiencia contra la delincuencia construida por el régimen civil-militar.

Según él, el período comprendido entre 1965 y 1985 marca, de hecho, el comienzo de la epidemia de violencia en Brasil, con una gran explosión en el número de homicidios y delitos contra el patrimonio. En São Paulo, por ejemplo, la tasa de asesinatos creció un 390% en esos años. Según datos de la Secretaría de Seguridad Pública de São Paulo, entre 1999 y 2018, el índice cayó un 83%.

A pesar de todo esto, los grandes testimonios del régimen civil-militar para la nueva democracia brasileña son la Ley de Amnistía de 1979 y el Artículo 144 de la Constitución de 1988, que se ocupa de la seguridad pública y establece una mera continuidad de lo que había en el sector durante La dictadura.

"El negacionismo matricial fue la transición a la democracia, cuando, debido a la correlación de fuerzas, se decidió no implementar la justicia transicional, escondiendo cadáveres, cenizas y barbarie oficial debajo de la alfombra", dice Soares.

Con niveles extremadamente altos de violencia policial, el Estado brasileño no toma las medidas necesarias para poner fin a la impunidad de ejecuciones extrajudiciales, torturas, encubrimientos y romper así el ciclo de violencia que impide que la policía proteja adecuadamente a los brasileños ", dice Maria Laura Canineu, director ejecutivo de Human Rights Watch en Brasil.

Sin culpar a los actores del régimen o purgar a los responsables de las prácticas ilegales de las instituciones, señala Kopttike, Brasil terminó contaminando la nueva democracia con el ADN de la dictadura.

Los estudios muestran que los países que no han llevado a cabo procesos de justicia de transición corren un mayor riesgo de volver a vivir bajo dictaduras.