La profesora Joana D'Arc Félix de Sousa admitió que nunca llevó a cabo una investigación en la Universidad de Harvard y clasificó la inclusión de esa información en su currículo y en varias entrevistas como "un fallo", pero negó que haya actuado de mala fe.
"Nos emocionamos y acabamos hablando más de la cuenta, es un fallo, pido disculpas, es un fallo", afirmó por teléfono a Folha.
El caso fue revelado el martes por el diario O Estado de São Paulo que publicó que la investigadora presentó un diploma falso para intentar comprobar su relación con la universidad estadounidense.
Cuando fue cuestionada, Sousa explicó que el documento fue producido para una obra de teatro que interpretan los alumnos de la escuela estatal de Franca donde imparte, y enviado al periodista por error.
"El personal [que fabricó el documento falso] lo sacó de Internet [...] de ninguna manera intenté falsificar el diploma", asegura.
La profesora dice que llegó a recibir una invitación para ser alumna de postdoctorado en Harvard en 1994, cuando concluyó su doctorado en la Unicamp, pero no aceptó porque su hermana y su padre murieron en aquella época y, después, porque su madre enfrentó problemas de salud.
Es por ello, que la profesora dice haber desarrollado el proyecto en Brasil bajo la orientación a distancia de un profesor de Harvard, William Klemperer, fallecido en 2017.
"Yo consideré [como postdoctorado] la orientación que recibí del profesor William Klemperer", afirmó. "Discutí el proyecto, fui algunas veces a su laboratorio, pero nunca fui efectiva como alumna porque no podía ausentarme por mucho tiempo, debido a los problemas de salud de mi madre".
Sousa afirma que tanto la invitación para estudiar en Harvard como la mayor parte de la orientación se hizo por teléfono y que no guardó ningún registro.
A Folha, Harvard informó que no encontró evidencias de que Sousa recibió un diploma de la institución, pero no respondió si la profesora de hecho recibió una oferta para ser alumna de la universidad o si recibió algún tipo de orientación de Klemperer.
Folha, que publicó un artículo sobre la investigadora en 2018, está revisando la información de su currículo así como los reportajes publicados. Incluso está verificando la edad de la investigadora, pues no coincide el datos en las diferentes entrevistas concedidas (48 a Folha en 2018, 55, según el periódico Estado, 39 en redes sociales). Estas divergencias suscitaron las dudas del reportero del Estado y motivaron la investigación.
Sousa dice temer que el episodio afecte al trabajo que realiza como profesora de una escuela pública, en el interior de São Paulo.
"Yo ayude a sacar a mucha gente de la prostitución, de las drogas, ese trabajo no puede ser tirado a la basura", dice.
La productora Globo Filmes tiene previsto realizar una película sobre la vida de la investigadora. Sousa dice que el director Alê Braga se puso en contacto con ella, después de que el reportaje del Estado fue publicado, pero no trató sobre el futuro del proyecto: "me llamó para darme ánimos", cuenta. Globo Filmes no hizo declaraciones hasta la publicación de este artículo.
Además de cambiar su currículum, la investigadora aparentemente borró sus cuentas en las redes sociales.
Traducido por AZAHARA MARTÍN ORTEGA