Los procesos de degradación forestal, como la extracción selectiva de madera, los incendios que no llegan a destruir totalmente los bosques y la tala de vegetación virgen en pequeños fragmentos, ya han devastado una superficie mayor de la Amazonia brasileña que la propia deforestación, según un estudio.
Durante el período analizado por el equipo de estudio, comprendido entre 1992 a 2014, se estima que la superficie de florestas degradadas llegó los 337 mil km2, frente a 308 mil km2 de deforestación. El impacto de la degradación, además, parece extenderse con mayor facilidad a puntos relativamente remotos del territorio amazónico, alejados del llamado arco de deforestación, en el que la devastación de la selva es más intensa.
El estudio ha sido publicado en la última edición de la revista especializada estadounidense Science, una de las más importantes del mundo.
"Tenemos que dejar de ver el tema de los cambios del uso de la tierra en la Amazonia como algo que es solo deforestación. Hay más cosas y este artículo ayuda a demostrarlo ”, dice el geógrafo Marcos Antonio Pedlowski, de la Uenf, uno de los coautores del trabajo.
El equipo, coordinado por Eraldo Matricardi, de la UnB, combinó datos satelitales y validaciones de campo para capturar, desde arriba, el panorama general de la degradación forestal en la Amazonía. Esto es posible porque, incluso en áreas donde no se ha eliminado el dosel (es decir, la capa más alta de árboles en la floresta, que se puede ver desde arriba), las imágenes del bosque tienen una “firma” visual diferente si es degradado.
“En el caso de los efectos del fuego, la detección de este es razonablemente automática. El corte selectivo es más laborioso”, dice Matricardi.
Traducido por AZAHARA MARTÍN ORTEGA